חברות צריכה מובילות בארה”ב מזהירות כי הלחצים הכלכליים המצטברים מתחילים להשפיע באופן משמעותי על התנהגות הצרכנים. לאחר שנים של אינפלציה ועלייה מתמשכת ביוקר המחיה, יותר ויותר משקי בית מתקשים לשמור על רמת ההוצאות הקודמת.

ב-Kraft Heinz מציינים כי צרכנים רבים, במיוחד בקרב בעלי ההכנסות הנמוכות, מתקשים לסיים את החודש ללא פגיעה בחסכונותיהם. הנהלת החברה הודתה כי סוגיות של נגישות כלכלית ומחיר הפכו לשיקול מרכזי בהחלטות הקנייה של הלקוחות.

לדברי יו”ר החברה והמנכ”ל לשעבר, Carlos Cahillane, חלק מהצרכנים נאלצים להסתמך על חסכונות כדי לממן הוצאות שוטפות בסיסיות, על רקע המשך העלייה במחירי המוצרים והשירותים.

Kraft Heinz מתאימה את אסטרטגיית המחירים

על רקע הלחצים על הצרכנים, Kraft Heinz מגבירה פעילות מבצעית ומבצעת התאמות במחירים במטרה לשפר את הנגישות למוצריה.

החברה הרחיבה מבצעי מכירות, הפחיתה מחירים בחלק מהמוצרים והגדילה את היצע האריזות הקטנות והזולות יותר. בהנהלה מעריכים כי העלאות המחירים שנרשמו בשנים האחרונות תרמו לירידה בכמויות המכירה, כאשר צרכנים רבים עברו לחלופות זולות יותר.

לדברי החברה, משקי הבית כבר ספגו עליות משמעותיות במחירי המזון, ולכן יכולת הספיגה של התייקרויות נוספות מוגבלת.

McDonald’s מזהה עלייה בחששות הצרכנים

גם ב-McDonald’s מדווחים על שינוי במצב הרוח של הצרכנים.

המנכ”ל Chris Kempczinski ציין לאחרונה כי רמת החרדה הכלכלית בקרב לקוחות החברה עלתה, במיוחד בקרב אוכלוסיות בעלות הכנסה נמוכה. לדבריו, מחירי הדלק הגבוהים והאינפלציה המתמשכת מכבידים על התקציב המשפחתי ופוגעים בהוצאות הפנאי.

סמנכ”ל הכספים Ian Borden הוסיף כי העלייה במחירי הדלק משפיעה באופן לא פרופורציונלי על משקי בית בעלי הכנסה נמוכה, ומצמצמת את היכולת שלהם להוציא כסף על מוצרים ושירותים שאינם חיוניים.

Whirlpool מדווחת על חולשה המזכירה תקופת מיתון

גם ענף מוצרי החשמל לבית מתמודד עם האטה בביקושים.

מנכ”ל Whirlpool, Marc Bitzer, אמר כי המתיחות הגיאופוליטית והעימותים הקשורים לאיראן הגבירו את החששות בנוגע ליוקר המחיה ולמצב הכלכלי.

נשיא Whirlpool North America, Juan Carlos Puente, ציין כי אמון הצרכנים נחלש באופן משמעותי וכי החברה מזהה ירידה ברכישות של מוצרים בני קיימא ברמה המזכירה תקופות מיתון.

לפי החברה, הביקוש למוצרים שאינם חיוניים ירד בכ-15%, כאשר צרכנים רבים דוחים רכישות גדולות בשל חוסר ודאות כלכלי.

ההיחלשות מתפשטת לענפים נוספים

החולשה בצריכה אינה מוגבלת למזון או למוצרי חשמל.

Planet Fitness סיפקה לאחרונה סימן נוסף ללחץ על הצרכנים כאשר הפחיתה את תחזית ההכנסות שלה וביטלה תוכניות להעלאת מחירי המנויים.

המנכ”לית Colleen Keating ציינה כי התנאים הכלכליים המשתנים והיחלשות הביקוש מצד הצרכנים מחייבים התאמה של תחזיות הצמיחה.

מניית החברה רשמה את הירידה היומית החדה ביותר בתולדותיה לאחר פרסום העדכון.

תמונה אחידה בענפי הצריכה

המסר העולה ממספר ענפים מרכזיים דומה: מצבם הפיננסי של הצרכנים האמריקאים הולך ונשחק.

חברות מזון מדווחות על מעבר למוצרים זולים יותר. רשתות מזון מהיר מתמודדות עם צרכנים רגישים יותר למחיר. יצרני מוצרי חשמל רואים ירידה בביקושים לרכישות גדולות. חברות שירותים ופנאי נתקלות בהתנגדות להעלאות מחירים.

ביחד, המגמות הללו מצביעות על כך שיוקר המחיה, עלויות המימון, מחירי האנרגיה ואי-הוודאות הכלכלית ממשיכים להשפיע על החלטות הצריכה של משקי הבית.

מבט קדימה

מנהלים בכירים בחברות צריכה מרכזיות בארה”ב מעבירים מסר עקבי של זהירות לגבי מצבם הפיננסי של הצרכנים.

למרות שהצריכה הפרטית ממשיכה להיות מנוע מרכזי של הכלכלה האמריקאית, ההערכות האחרונות מצד Kraft Heinz, McDonald’s, Whirlpool ו-Planet Fitness מצביעות על כך שחלק גדל ממשקי הבית מתקרב למגבלות התקציביות שלו.

המשקיעים וקובעי המדיניות ימשיכו לעקוב אחר נתוני הצריכה בחודשים הקרובים. היחלשות מתמשכת בהוצאות משקי הבית עלולה להשפיע על קצב הצמיחה, על רווחיות החברות ועל מסלול המדיניות המוניטרית בארה”ב.