Meta, TikTok ו-X מאתגרות את רגולטור התקשורת הבריטי Ofcom בנוגע להיקף המידע שהן נדרשות לספק במסגרת משטר הבטיחות המקוונת המתהווה במדינה. המחלוקת מייצגת את אחד האתגרים המשפטיים המשמעותיים הראשונים הקשורים לחוק הבטיחות המקוונת משנת 2023, ומדגישה את העלויות הרגולטוריות ואת חובות הציות ההולכות וגדלות המוטלות על פלטפורמות טכנולוגיה גדולות.

הפלטפורמות מאתגרות את היקף דרישות המידע

Ofcom פרסמה בפברואר דרישות מידע שביקשו מהחברות נתונים מפורטים על מדדי ניהול תוכן. המידע שהתבקש כולל נתונים על מספר הפוסטים שהוסרו או שהוגבלה הנראות שלהם, וכן על מספר המשתמשים שנחשפו לתוכן מזיק.

Meta, TikTok ו-X טוענות כי דרישות הרגולטור חורגות ממה שנדרש באופן סביר כדי ליישם את המסגרת החדשה. X תיארה את הדרישה בתצהיר כדרישת המידע המכבידה ביותר שקיבלה מכל רגולטור בכל תחום שיפוט, ובכך הדגישה את היקף אתגר הציות שהחברות סבורות שהן ניצבות בפניו.

Meta טענה במסמכים שהוגשו לבית המשפט כי Ofcom מבקשת מידע רחב ומפורט הנוגע לשבעה מהשירותים שלה, ללא מטרה רגולטורית מוגדרת בבירור. TikTok טענה בנפרד כי הרגולטור עקף משטר ניטור חלופי שכלל מנגנוני הגנה ספציפיים.

Ofcom מגינה על סמכותה הרגולטורית

Ofcom הגנה על דרישות המידע וטענה כי הנתונים אכן נחוצים כדי להעריך האם משטר הבטיחות המקוונת החדש פועל ביעילות. הרגולטור גם אמר כי צמצם את היקף המידע שנדרש לפני יישום המשטר.

המחלוקת משקפת את האתגר הרחב יותר הכרוך בפיקוח על פלטפורמות טכנולוגיה גדולות, שהשירותים שלהן פועלים במספר תחומי שיפוט ומייצרים כמויות עצומות של תוכן. Ofcom מיישמת כללים שנועדו להטיל סטנדרטים מחמירים יותר על פלטפורמות ובהן Facebook, Instagram, TikTok ו-X, במיוחד בכל הנוגע לילדים ולתוכן מזיק או בלתי חוקי.

ההשלכות הפיננסיות האפשריות מעלות את רמת הסיכון

למחלוקת הרגולטורית יש השלכות החורגות מאיסוף נתונים. דרישות Ofcom מגובות בקנסות אפשריים של עד 10% מהמחזור העולמי של חברה בגין ההפרות החמורות ביותר, ויוצרות תמריץ פיננסי משמעותי לחברות לציית למסגרת החדשה.

עבור חברות טכנולוגיה רב-לאומיות, עלות הציות עשויה לחרוג מהקנסות האפשריים. איסוף, עיבוד ודיווח של מידע מפורט על ניהול תוכן במספר שירותים עשויים לדרוש השקעות משמעותיות בטכנולוגיה, כוח אדם ובקרות פנימיות. לכן, תוצאות האתגר המשפטי עשויות להשפיע על האופן שבו חברות מבנות את מערכי הציות שלהן בבריטניה ועל האופן שבו הן מעריכות את עלות הפעילות תחת רגולציה דיגיטלית מפורטת יותר ויותר.

המחלוקת בבית המשפט בבריטניה עשויה ליצור תקדים רחב יותר

הדיון צפוי להסתיים ביום רביעי, בעוד שאתגר משפטי נפרד שהגישה Meta בנוגע לאופן חישוב העמלות והקנסות צפוי להידון בשבוע שלאחר מכן. ההליכים המקבילים ממחישים כי חילוקי הדעות בין חברות טכנולוגיה גדולות לבין רגולטורים מתרחבים מעבר לכללי התוכן אל המסגרת הפיננסית והמנהלית התומכת באכיפה.

עבור משקיעים גלובליים, המקרה יהיה חשוב למעקב ככל שממשלות מבקשות שקיפות רבה יותר מפלטפורמות טכנולוגיה. האיזון בין פיקוח רגולטורי לבין עלויות הציות עשוי להשפיע על האופן שבו חברות דיגיטליות פועלות בשווקים מרכזיים, במיוחד אם רגולטורים יאמצו דרישות דיווח מפורטות דומות. ההליכים בבריטניה עשויים אפוא לספק אינדיקציה מוקדמת לאופן שבו בתי המשפט יבחינו בגבולות דרישות המידע הרגולטוריות, ככל שכללי הבטיחות המקוונת יתרחבו.