ארה״ב החריפה את העימות המסחרי עם קנדה והודיעה על איסור יבוא של מגוון רחב של משקאות אלכוהוליים, אופנועים ומוצרי חלב קנדיים. הצעדים, שצפויים להיכנס לתוקף ב-29 בספטמבר, מגיעים לאחר שמכסי הנגד של קנדה על סחורות אמריקאיות נכנסו לתוקף ומעמיקים את המתיחות בין שתיים מהשותפות המסחריות החשובות ביותר בצפון אמריקה.

וושינגטון עוברת ממכסים לאיסורי יבוא

הצעדים האמריקאיים האחרונים מייצגים הסלמה משמעותית בסכסוך המסחרי. ההגבלות צפויות לחול על מרבית המשקאות האלכוהוליים הקנדיים, בהם בירה וסוגים שונים של יין, וכן ויסקי, בורבון, רום, וודקה, ורמוט, טקילה, מזקל וברנדי. בתחום מוצרי החלב, הצעדים כוללים בין היתר חלבון מי גבינה, סוכר אינוורטי, מולסת קנה סוכר ובירה ללא אלכוהול.

במקביל לאיסורים, ארה״ב הוסיפה מוצרי גבינה שונים לרשימת הסחורות שעליהן יוטל מכס של 50%, במקום לאסור את יבואם לחלוטין. גם מוצרי נייר, אלומיניום, עץ, ריהוט ומוצרי תאורה נוספו לרשימת הסחורות החשופות למכסים.

המהלך האמריקאי מגיע לאחר החלטתו של הנשיא דונלד טראמפ בחודש שעבר להטיל מכסים של 50% על סחורות קנדיות בהיקף של כ-20 מיליארד דולר. המכסים חלים על כ-5% מהיצוא של קנדה לארה״ב וכוללים מוצרים כמו יין, ריהוט, מוצרי חלב, מלט, ביגוד, חכות וציוד הוקי.

קנדה מגיבה במכסי נגד

מכסי הנגד של קנדה נכנסו לתוקף זמן קצר לאחר חצות ב-8 בספטמבר, והם חלים על סחורות אמריקאיות בהיקף של כ-20 מיליארד דולר. שיעורי המכס נעים בין 15% ל-50% ומשפיעים על מגוון ענפים, בהם פלדה, ריהוט, ביגוד ואלקטרוניקה.

האסטרטגיה של קנדה אינה כלכלית בלבד. חלק מהמכסים מכוונים לענפים במדינות אמריקאיות שבהן התחרות הפוליטית משמעותית, כמו מישיגן ואוהיו, לקראת בחירות האמצע בנובמבר. ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, אמר כי המדינה צריכה להפחית את תלותה בשותפת הסחר הגדולה ביותר שלה, גם אם הדבר כרוך במחיר כלכלי בטווח הקצר.

החשיפה של קנדה לשוק האמריקאי משמעותית במיוחד. כמעט 68% מכלל היצוא הקנדי השנה הופנה לארה״ב, כאשר כ-80% מהיצוא הזה עבר ללא מכס במסגרת הפטורים של USMCA. ההסלמה הנוכחית מעוררת חשש שהיתרונות שהעניק ההסכם לאורך שנים יעמדו בפני לחץ הולך וגובר.

הסיכון עובר מהסחר לצמיחה ולהשקעות

אף שהמוצרים שנפגעים מהצעדים האחרונים מהווים חלק קטן יחסית מהיקף הסחר הכולל בין שתי המדינות, ההשלכות הרחבות עשויות להיות משמעותיות יותר. אנליסטים הזהירו כי המשך ההסלמה עלול לערער את USMCA, הסכם הסחר שהחליף את NAFTA ושימש במשך עשרות שנים בסיס למסחר בצפון אמריקה.

המתיחות כבר יוצרת אי-ודאות סביב השקעות וצמיחה כלכלית, במיוחד בקנדה, שכלכלתה קטנה בערך פי 13 מזו של ארה״ב. במקביל, טראמפ איים להעלות ב-1 בינואר את המכסים על מכוניות, משאיות וחלקי רכב מקנדה מ-25% ל-50%. הוא גם איים למנוע מיצרנית מטוסי המנהלים הקנדית Bombardier למכור את מטוסיה בארה״ב, אם החברה לא תעביר את הייצור למדינה.

ההתפתחויות בשבועות הקרובים יהיו קריטיות עבור שווקי צפון אמריקה. גורמים אמריקאיים וקנדיים עדיין מקיימים דיונים בלתי רשמיים, אך המשא ומתן הרשמי טרם חודש. אם לא תימצא דרך לחידוש השיחות, מכסים נוספים והגבלות יבוא עלולים להעמיק את הלחץ על שרשראות האספקה, להכביד על ההשקעות ולהגדיל את הסיכון להיחלשות הצמיחה הכלכלית בשתי המדינות.