משלוח הסולר הרוסי עדיין ללא יעד ברור בארה”ב

חברות אמריקאיות מפגינות עניין מועט בייבוא סולר מרוסיה, אף שמכלית הנושאת את הדלק נותרה ללא תנועה מול החוף המזרחי של ארה”ב. מומחים בתעשייה מצביעים על אי-ודאות משפטית, התנגדות פוליטית וקשיים תפעוליים כמכשולים המרכזיים להשלמת העסקה.

ממשל טראמפ העניק הקלה זמנית בחלק ממערך הסנקציות שהוטלו על רוסיה בעקבות פלישתה לאוקראינה בשנת 2022. המהלך נועד להגדיל את היצע הדלק הזמין ולהקל על מחירי הסולר, שעלו במהלך המלחמה בין ארה”ב וישראל לבין איראן.

במסגרת התוכנית, רוסיה תוכל לייצא באופן מיידי 300 אלף טונות של סולר, השוות לכ-2.25 מיליון חביות, לשווקים בארה”ב ובעולם. בהמשך מתוכנן ייצוא של 500 אלף טונות בנובמבר, ולאחר מכן מיליון טונות נוספים.

המכלית הראשונה שנשאה סולר רוסי שיועד לארה”ב עצרה את מסעה מול החוף המזרחי, כאשר מפעיליה טרם קבעו את יעדה הסופי. שר האנרגיה האמריקאי, כריס רייט, אמר כי המשלוח עדיין עשוי לתמוך באספקה לשווקים העולמיים, גם אם לא יגיע לנמל אמריקאי.

אי-ודאות משפטית מגדילה את הסיכון ליבואנים

אף שמשרד האוצר האמריקאי פרסם רישיון כללי המאפשר זמנית ייבוא סולר רוסי, מומחים משפטיים מטילים ספק בשאלה אם ההקלה מספקת הגנה מספקת לחברות המעורבות בעסקאות.

יבואנים עלולים להתמודד עם פגיעה במוניטין וחשיפה משפטית בעקבות עסקאות שנותרות שנויות במחלוקת במסגרת חקיקת הסנקציות הקיימת. בכיר לשעבר במערך הסנקציות האמריקאי הזהיר כי חקירות אפשריות מצד הקונגרס עלולות להוביל להוצאות משפטיות של מאות אלפי דולרים, ובכך למחוק את היתרון הכלכלי שברכישת דלק זול יותר.

גם ההתנגדות הפוליטית מתגברת. עשרות סנאטורים אמריקאים, בהם שישה רפובליקנים, קראו לנשיא טראמפ לבטל את ההקלה, בטענה שהמהלך עלול לסייע במימון הפעילות הצבאית של רוסיה באוקראינה מבלי להעניק לצרכנים האמריקאים תועלת משמעותית.

מושלת ניו ג’רזי, מייקי שריל, הזהירה גורמים בנמלים המקומיים ומפעילי מסופים מפני קבלת משלוחי סולר רוסי, בטענה כי פריקת משלוחים כאלה תהווה הפרה של החוק הפדרלי.

גם חבר בית הנבחרים ג’יימי רסקין הזהיר קבוצות בתעשייה כי יבואנים עלולים להישאר חשופים לאחריות משפטית גם לאחר סיום כהונת הממשל הנוכחי. במכתבו הוא התייחס לתקופת התיישנות של עשר שנים. מנגד, ממשל טראמפ ממשיך לטעון כי ההקלה הזמנית תואמת את החוקים הרלוונטיים.

בנקים ויבואנים מתמודדים עם מכשולים נוספים

המימון נותר מכשול משמעותי נוסף. בנקים עשויים להימנע מעסקאות הכוללות סולר רוסי בשל חשיפה אפשרית לסנקציות בתחומי שיפוט אחרים, לרבות בריטניה והאיחוד האירופי.

נטל הציות לרגולציה אינו מוגבל לרוכש הראשוני. מוסדות פיננסיים, חברות ספנות, מפעילי מסופים ומפיצים שיטפלו במטען עלולים כולם להפוך למושא לביקורת מצד הקונגרס.

קיימות גם דרישות טכניות. יהיה צורך לערבב את הסולר הרוסי כדי לעמוד במפרטים של מזוט להסקה של בורסת הסחורות של ניו יורק (NYMEX), דבר שיוסיף מורכבות תפעולית ועלויות.

כתוצאה מכך, ייתכן שהמטען יופנה לברזיל או ליעדים מבוססים אחרים עבור סולר רוסי. תוצאות המשלוח הראשון עשויות להשפיע על החלטתם של מפעילי מכליות נוספים לנסות להגיע לנמלים בארה”ב.

מה המשקיעים צריכים לבחון בהמשך

המוקד המיידי הוא השאלה אם המכלית תמצא יעד חדש או יבואן אמריקאי שיהיה מוכן לקבל את המטען. המסלול הסופי שלה עשוי להמחיש אם ההקלה הזמנית בסנקציות מסוגלת להפוך לאספקה בפועל.

בינתיים, מחירי הסולר בארה”ב נותרו גבוהים משמעותית מהרמות שקדמו למלחמה. המחיר הממוצע עמד ביום רביעי על 6.13 דולר לגלון, לעומת 6.33 דולר בעת ההכרזה על ההקלה באוקטובר ו-3.76 דולר לפני תחילת העימות עם איראן בסוף פברואר.

הפער בין מטרת המדיניות של הממשל לבין נכונותן של חברות פרטיות להשתתף בעסקאות ממחיש את המגבלות המעשיות של המהלך. חשיפה משפטית, מגבלות מימון ולחץ פוליטי עשויים להמשיך למנוע את כניסת הסולר הרוסי לשוק האמריקאי.