אמזון מבצעת שינוי משמעותי באסטרטגיית המכשירים הצרכניים שלה, כאשר היא מפסיקה את קו טאבלטי Fire ומשיקה במקומו משפחת טאבלטים יקרה יותר תחת המותג Alexa. הדגמים החדשים, בגודל 8, 11 ו-12 אינץ’, מתחילים במחיר של 230 דולר ומגיעים עד 550 דולר עבור דגם הדגל Alexa Tablet 12 Pro. מדובר בסטייה משמעותית מהאסטרטגיה ארוכת השנים של אמזון, שהתבססה על מכירת חומרה זולה במטרה להגדיל את המעורבות של הלקוחות באקוסיסטם הרחב של החברה.

מחומרה זולה למכשירי פרימיום

אמזון נהגה לתמחר רבים מהמכשירים שלה קרוב לעלות הייצור, תוך שימוש בחומרה נגישה כדי לעודד לקוחות לרכוש מוצרים ושירותים בעלי שולי רווח גבוהים יותר בתוך האקוסיסטם שלה. האסטרטגיה הזו סייעה להפוך מכשירים כמו טאבלטי Fire ורמקולי Echo לנגישים לקהל רחב.

הטאבלטים החדשים מצביעים על מודל כלכלי שונה. מחירו של Alexa Tablet 12 Pro, העומד על 550 דולר, גבוה ביותר מפי שניים ממחירו של Fire HD 10, שעמד על 155 דולר, ומקרב את החומרה של אמזון לפלח הפרימיום שבו פועלת אפל עם ה-iPad, שמחירו מתחיל ב-449 דולר. באמזון מסבירים כי המחיר הגבוה יותר משקף ביצועים משופרים, יכולות בינה מלאכותית ועיצוב מתקדם יותר.

הבינה המלאכותית הופכת למרכז חוויית Alexa

Alexa מוצבת במרכז המכשירים החדשים, ולא מתפקדת עוד רק כעוזרת קולית. לשונית דינמית במסך הבית מספקת המלצות ומאפשרת למשתמשים להמשיך פעילויות כמו קריאה או צפייה בטלוויזיה. ניתן לתקשר עם Alexa באמצעות פקודות קוליות או באמצעות כפתור “Ask Alexa”.

אמזון מציגה גם את “On-Screen Intelligence”, המאפשרת ל-Alexa לנתח את התוכן שמופיע על מסך הטאבלט ולהציע פעולות בהתאם. כך, לדוגמה, משתמש שצופה בסרטון בישול יכול לבקש מ-Alexa לזהות מוצר שמופיע בסרטון ולרכוש אותו. העוזרת יכולה גם לפעול מול מידע המוצג על המסך, למשל להעביר לוח משחקים ליומן של המשתמש.

Android פותחת גישה למגוון רחב יותר של יישומים

אחד השינויים המרכזיים הוא המעבר למערכת ההפעלה Android של גוגל בכל הטאבלטים החדשים. מכשירי Fire הקודמים התבססו על Fire OS, מערכת ההפעלה המותאמת של אמזון ועל חנות האפליקציות שלה, מה שהגביל את זמינות היישומים בהשוואה לאקוסיסטם הרחב יותר של Android.

המעבר עשוי להפוך את הטאבלטים החדשים לאטרקטיביים יותר עבור צרכנים המעוניינים במגוון רחב יותר של יישומים, ובמקביל לאפשר לאמזון לשמור על Alexa כממשק המרכזי לאינטראקציות מבוססות בינה מלאכותית. בכך משלבת החברה פלטפורמת תוכנה פתוחה יותר עם העוזרת הקניינית שלה ועם אקוסיסטם הקניות של אמזון.

עלויות הזיכרון מגבירות את הלחץ על אסטרטגיית החומרה

ההשקה מתרחשת בתקופה של עלייה חדה במחירי שבבי הזיכרון, המשפיעה על יצרניות טכנולוגיה ברחבי העולם. אמזון כבר העלתה מחירים במוצרים כמו רמקולי Echo, מכשירי Kindle וטלוויזיות Fire, וגם יצרניות מכשירים גדולות אחרות העלו מחירים על רקע התייקרות הרכיבים.

אמזון הכחישה כי מחירי הזיכרון הם הסיבה לעלייה במחיר טאבלטי Alexa. עם זאת, ראש תחום המכשירים של החברה, פאנוס פאנאי, הודה כי המחסור מקשה על פיתוח טאבלט פרימיום במחיר סביר מבלי לבצע פשרות. לדבריו, החברה הצליחה לשמור על מפרט החומרה שתכננה למרות הלחצים הללו.

מה יקרה ל-Fire?

אמזון תפסיק לייצר טאבלטי Fire חדשים, אך מתכננת להמשיך לתמוך בקו במשך ארבע שנים לאחר המשלוח האחרון. בעלי המכשירים הקיימים יוכלו להמשיך להשתמש בהם כרגיל, בעוד שטאבלטי Alexa החדשים יהפכו לכיוון המרכזי של אמזון בתחום החומרה לטאבלטים.

מבט קדימה

השינוי האסטרטגי יבחן אם צרכנים מוכנים לשלם משמעותית יותר עבור חומרה של אמזון כאשר בינה מלאכותית הופכת לחלק מרכזי מהצעת הערך. אם היכולת של Alexa להבין את תוכן המסך, לבצע פעולות ולחבר בין תהליכי קניות ופרודוקטיביות תוכיח את עצמה, אמזון עשויה לבנות פעילות חזקה יותר בתחום מכשירי הפרימיום. השאלה המרכזית תהיה האם האקוסיסטם של Alexa מסוגל לייצר ערך נוסף בהיקף שיצדיק מחירים שמקרבים את אמזון הרבה יותר למתחרות המבוססות בשוק טאבלטי הפרימיום.