נשיא ארה”ב, דונלד טראמפ, הצהיר ביום שלישי כי טייוואן הסכימה לרכוש 30% מהגז מפרויקט הגז הטבעי הנוזלי (LNG) המתוכנן באלסקה. “טייוואן הרגע הסכימה לרכוש 30% מהגז שייצא מהצינור ב-20 השנים הבאות”, אמר טראמפ במהלך עצרת בחירות בוואסילה שבאסלקה. “זה מבטיח את ההצלחה”.

הרעב הטייוואני לאנרגיה בצל מהפכת ה-AI

אף שתנאי העסקה המדויקים שעליהם הצהיר טראמפ טרם התבררו במלואם, הרקע למהלך ברור: טייוואן, ביתה של ענקית השבבים TSMC, חווה זינוק אדיר בביקוש לאנרגיה בעקבות הצמיחה החדה בתחום הבינה המלאכותית (AI). האי מסתמך על ייבוא עבור למעלה מ-90% מאספקת האנרגיה שלו, ומשרד הכלכלה הטייוואני צופה כי קצב גידול הביקוש לחשמל יטפס בכ-2.5% בשנה עד שנת 2035 – התחזית השנייה בגובהה בהיסטוריה של האי, שתעקוף אפילו את יפן ודרום קוריאה. כבר בשנה שעברה דווח כי חברת האנרגיה הממשלתית של טייוואן, CPC Corp, הגיעה להסכם עם מפתחי הפרויקט באלסקה לרכישת גז והשקעה בצינור.

על דרום קוריאה ואיומי מכסים

ההצהרה בנוגע לטייוואן מגיעה על רקע מסע לחצים פומבי שמפעיל טראמפ על דרום קוריאה כדי שתצטרף לפרויקט, שעלותו מוערכת ב-50 מיליארד דולר. למרות טענותיו החוזרות ונשנות של טראמפ כי סיאול כבר התחייבה לפרויקט ואף תשקיע 4.4 מיליארד דולר נוספים, בקוריאה הדרומית מתעקשים כי ההשתתפות טרם סוכמה סופית. בתגובה להססנות, טראמפ החריף את הטון מוקדם יותר החודש כשהזהיר שיגבה מהמדינה סכומים גבוהים יותר, ואף איים “להכפיל את החיובים” אם סיאול לא תחתום בקרוב. איומים אלו עוררו ספקולציות בתקשורת הדרום-קוריאנית כי מדובר ברמז להעלאת מכסים.

פרויקט אלסקה LNG, המפותח על ידי חברת Glenfarne, שואף להתחיל באספקת הגז הראשונה שלו בשנת 2029. עד כה, הבית הלבן, משרד האנרגיה הטייוואני וחברת CPC טרם הגיבו לבקשות התגובה של רשת CNBC.