קבוצת בניית האוניות הדרום קוריאנית HD Hyundai משתפת פעולה עם חברת ההנדסה והבנייה האמריקאית Kiewit להקמת מספנה חדשה בארה״ב. המהלך מהווה צעד נוסף במאמצים להרחיב את כושר הייצור של תעשיית הספנות האמריקאית. הפרויקט, שיפעל תחת השם HD Kiewit Shipbuilding, צפוי להיכנס לשלב הבנייה ב-2027 ולהתחיל לפעול באופן מלא ב-2029, עם צפי לכ-3,000 מקומות עבודה מקומיים לאחר שהמתקן יפעל בתפוקה מלאה.

מיזם משותף להקמת בסיס ייצור בארה״ב

ההסכם מעגן שותפות המשלבת את הניסיון של HD Hyundai בבניית אוניות ובניהול מספנות עם היכולות של Kiewit בתחום הבנייה בהיקפים גדולים, עבודות הייצור והפרויקטים התעשייתיים המורכבים. החברות חתמו על הסכם המיזם המשותף ביוסטון ב-22 באוקטובר 2026, בהמשך לשותפות אסטרטגית שהקימו ביולי במטרה לבחון הזדמנויות בשוק בניית האוניות האמריקאי.

במקום להסתמך רק על רכישת מתקן קיים או על שדרוגו, השותפות מתכננת להקים מספנה חדשה באתר תעשייתי בארה״ב. כך תוכל החברה המשותפת לתכנן את תהליכי הייצור מראש סביב טכנולוגיות ייצור מודרניות. עם זאת, החברות טרם חשפו את מיקומו המדויק של הפרויקט, את היקף ההשקעה הנדרש או את היקף הייצור הצפוי.

עבור HD Hyundai, הקמת בסיס ייצור בארה״ב עשויה לקרב את היכולות הטכנולוגיות שלה ללקוחות אמריקאים ולפתוח בפניה הזדמנויות בשוק המבקש לחזק את תעשיית בניית האוניות המקומית. הניסיון של Kiewit בבנייה ובהנדסה בארה״ב עשוי לסייע בפיתוח האתר, בהתקנת התשתיות ובהקמת מערכי הייצור.

אוטומציה וטכנולוגיה דיגיטלית בליבת הפרויקט

המספנה המתוכננת צפויה להתבסס על מודל Future of Shipyard של HD Hyundai, הכולל תאומים דיגיטליים, מערכות ייצור אוטומטיות וריתוך רובוטי. הטכנולוגיות נועדו לחבר בין התכנון לייצור באמצעות תהליכים מבוססי נתונים, ולאפשר למפעילים לעקוב אחר הייצור, לתאם את שלבי העבודה ולזהות חוסר יעילות.

האוטומציה עשויה לשפר את האחידות, הפריון ואיכות הייצור, ובמקביל לצמצם את התלות בחלק מהמשימות עתירות העבודה הידנית. ההשקעה מתייחסת גם לאתגר רחב יותר בענף בניית האוניות: הצורך להרחיב את כוח העבודה המיומן תוך שמירה על עלויות ייצור תחרותיות. HD Hyundai מסרה כי בכוונתה לתמוך בהכשרת עובדים באמצעות הכשרה טכנית ולחזק את שרשרת האספקה האמריקאית.

עם זאת, הקמת מספנה מתקדמת מבחינה טכנולוגית מחייבת יותר מהתקנת ציוד. גיוס עובדים והכשרתם, בניית קשרים עם ספקים והפעלת מערכות ייצור מורכבות יהיו אתגרים מרכזיים בביצוע הפרויקט. יעד תחילת הפעילות ב-2029 יוסיף להיות אבן דרך חשובה למעקב ככל שתתקדם ההיערכות לבנייה.

הזדמנויות בשוק המסחרי ובתחום הביטחוני

HD Kiewit Shipbuilding מתכננת לפעול בתחום האוניות המסחריות ובתחום אוניות הסיוע הלוגיסטי עבור הצי האמריקאי. המיזם מתכוון גם לבחון ייצור ואספקה של מקטעי אוניות ומודולים למספנות אמריקאיות אחרות. שיתוף פעולה אפשרי בתחום תשתיות הנמלים נבחן כאפיק להתרחבות בטווח הארוך.

תחומי הפעילות האלה עשויים לספק לשותפות כמה מקורות ביקוש, במקום להסתמך על פלח לקוחות יחיד. עם זאת, לפרויקטים מסחריים ולפרויקטים הקשורים לממשל יש דרישות רכש שונות, לוחות זמנים חוזיים ומפרטי ייצור נפרדים. הביצועים העתידיים של המיזם יהיו תלויים ביכולתו להשיג הזמנות, לעמוד בלוחות הזמנים לאספקה ולבסס רשת ספקים אמינה.

בשלב הבא, השוק יעקוב אחר פרסום פרטים על מיקום המספנה, היקף ההשקעה, כושר הייצור והחוזים הראשונים עם לקוחות. אם הבנייה והכשרת כוח האדם יתקדמו בהתאם לתכנון, השותפות עשויה לחזק את מעמדה של HD Hyundai בשוק האמריקאי ולתרום להרחבת כושר בניית האוניות בארה״ב.