קנדה מגבירה את תגובתה להעלאות המכסים האחרונות של ארצות הברית, וחושפת צעדים חדשים שנועדו לייצב שניים מהסקטורים התלויים ביותר בייצוא במדינה. עם נשיא ארה”ב דונלד טראמפ המטיל מכסי 50% על פלדה קנדית ומעלה את שיעור המס על עץ רך ל־45%, אוטווה נערכה לסביבת סחר צפון־אמריקאית מפוצלת יותר. המהלך מסמן תפנית חדה במערכת יחסים כלכלית דו־צדדית שהתאפיינה לאורך שנים באינטגרציה ובהתכנסות רגולטורית.

קנדה מתמודדת עם עידן חדש בסחר הצפון־אמריקאי

ראש הממשלה מארק קרני הדגיש כי “תהליך רב־שנים של יחסים כלכליים הולכים ומתקרבים” בין קנדה לארה”ב הסתיים למעשה, וציין כי יותר מ־75% מהייצוא הקנדי עדיין זורם לשכנה הדרומית. עבור תעשיות כמו עץ, פלדה ואלומיניום — שבהן בערך 90% מהתפוקה מיועדת לשוק האמריקאי — סביבת המכסים החדשה חושפת פגיעוּת משמעותית. ההידרדרות הפתאומית בתנאי הסחר עלולה לצמצם רווחיות, להחליש תמריצי השקעה ולערער שרשראות אספקה שחצו את הגבול במשך דורות בצורה חלקה.

עבור משקיעים גלובליים, הדינמיקה המתפתחת מעלה שאלות רחבות יותר על מדיניות תעשייתית בצפון אמריקה. ככל שהארה”ב מגבירה את מינוף המכסים, קנדה נאלצת לכייל מחדש את האסטרטגיה הכלכלית שלה, תוך מתן עדיפות לגיוון השווקים ולחיזוק שרשראות ערך מקומיות. צעדים אלה מהדהדים מגמות עולמיות רחבות יותר, שבהן ממשלות משתמשות יותר ויותר בכלים תעשייתיים — מכסים, סובסידיות ומכסות — כדי להגן על תעשיות לאומיות בסקטורים אסטרטגיים.

אוטווה משיקה רשת ביטחון פיננסית והגבלות יבוא מחמירות

מרכיב מרכזי בתוכניתו של קרני הוא הוספת 500 מיליון דולר קנדיים (356 מיליון דולר אמריקאי) בערבויות הלוואה פדרליות לתעשיית העץ הרך. התמיכה מיועדת לסייע בניהול לחצי תזרים מזומנים ולהבטיח שהיצרנים יוכלו להמשיך לפעול אף על פי שאיבדו חלק מהיקפי הייצוא לארה”ב. אוטווה גם תחמיר את המכסות על יבוא פלדה ממדינות שאין להן הסכמי סחר עם קנדה, ותצמצם את הרמות המותרות מ־50% ל־20% מרמות 2024. מטרת הצעד היא לצמצם תחרות זרה בזמן שמפעלי הפלדה הקנדיים מתמודדים עם ביקוש יצוא חלש יותר.

מדיניות הממשלה גם משלימה תמריצים קיימים לייצור מקומי, המעודדים קבלנים ומפתחי תשתיות להשתמש בחומרי גלם שמקורם בקנדה. באמצעות שילוב בין הגנות הון למדיניות רכש ותעשייה ממוקדת, אוטווה מאותתת על גישה התערבותית יותר כאשר מתחים מסחריים מתעצמים.

סובסידיות הובלה נועדו לחזק קישוריות בשוק המקומי

כצעד נוסף להתמודדות עם השפעת חסמי הסחר האמריקאיים, קנדה תתחיל להעניק סובסידיות להובלת פלדה ועץ ברכבת בין מחוזות החל מהאביב הבא. לדברי קרני, המטרה היא להפוך את “הובלת הפלדה והעץ הקנדיים ברחבי המדינה למשתלמת יותר”, ובכך לחזק את שרשראות האספקה הבין־מחוזיות ולעודד תחלופה מקומית. המדיניות משקפת ניסיון לטפח ערוצי ביקוש פנימיים חדשים בתקופה שבה התלות בשוק יצוא יחיד הפכה לחולשה אסטרטגית.

המתחים המסחריים גברו לאחר שהנשיא טראמפ עצר את המשא ומתן בחודש שעבר, בעקבות פרסומות ביקורתיות נגד המכסים ששודרו על ידי ממשלת אונטריו בשווקים בארה”ב. אף על פי כן, קרני ציין כי ייפגש עם טראמפ במהלך ביקורו הקרוב בוושינגטון להגרלת מונדיאל 2026, והדגיש שקנדה פתוחה לחידוש השיחות כאשר ארה”ב תהיה מוכנה לכך.

בהסתכלות קדימה, השווקים יעקבו אחר השאלה האם התמיכות הללו אכן יובילו לייצוב בתפוקה התעשייתית, והאם ארה”ב תראה נכונות לבחון מחדש את מדיניות המכסים שלה. הסיכון הרחב יותר הוא שפיצול מסחר ממושך עשוי לשנות מחדש את שרשראות האספקה בצפון אמריקה, להשפיע על עלויות, תמחור והחלטות השקעה תאגידיות. לעת עתה, האסטרטגיה הקנדית מצביעה על מעבר לחיזוק תעשייה מקומית על רקע סביבה מסחרית יבשתית תחרותית ומתוחה יותר.