וושינגטון ואוטווה מבקשות לחדש את שיחות הסחר

ארה״ב וקנדה פועלות לקידום הסכם אפשרי להפחתת המכסים האמריקאיים על פלדה ומכוניות מקנדה, לפי מקורות שצוטטו ב-Reuters ב-26 באוקטובר. השיחות מתחדשות לאחר קריסת המשא ומתן המסחרי באוגוסט, על רקע מאמצי שתי הממשלות להתמודד עם ההידרדרות ביחסים הבילטרליים.

הדיונים מתמקדים במכסים שהוטלו מכוח סעיף 232 לחוק הסחר האמריקאי, ובהם מכסים של עד 50% על פלדה קנדית ו-25% על מכוניות. הצדדים דנים באפשרות להקל את הצעדים הללו, אולם היקף ההסכם האפשרי ועיתויו עדיין אינם ברורים.

מקור קנדי שעודכן בפרטי המשא ומתן אמר כי ניתן להגיע להסכם לפני בחירות האמצע בארה״ב ב-3 בנובמבר. מקורות אמריקאיים ציינו כי ממשל Trump דורש ויתורים נוספים מקנדה, דבר המעיד על כך שנותרו פערים משמעותיים בין הצדדים.

את השיחות מובילים, בין היתר, שר המסחר האמריקאי Howard Lutnick והשר הקנדי האחראי על הסחר בין קנדה לארה״ב, Dominic LeBlanc. גורמים ממשרד נציב הסחר של ארה״ב ומקביליהם בקנדה דנים גם במבנה הרחב יותר של הסכם אפשרי.

הלחץ הפוליטי מעלה את חשיבות המשא ומתן

המשא ומתן מתנהל לקראת בחירות האמצע בארה״ב, שבהן מדיניות הסחר הפכה לסוגיה פוליטית. לפי Reuters, המכסים על יבוא מקנדה ספגו ביקורת מצד כמה מועמדים רפובליקנים במדינות הגובלות בקנדה, שקראו לסיים את סכסוך הסחר.

Trump אמר בעצרת פוליטית ביום ראשון כי המחלוקת תיפתר בקרוב, אך לא מסר פרטים. הוא גם הודיע על כוונתו להעלות את המכסים על יבוא פלדה ומכוניות מקנדה ל-50% החל מ-1 בינואר 2027.

ההשפעה הכלכלית האפשרית של הצעדים מגבירה את הלחץ על שתי הממשלות למצוא בסיס להסכמה. מכסים עלולים להעלות את עלויות חומרי הגלם, כלי הרכב והרכיבים המיובאים, ובכך להשפיע על יצרנים המסתמכים על רשתות ייצור חוצות גבולות.

עם זאת, העיתוי הפוליטי אינו מבטיח שיושג הסכם. מקורות אמריקאיים מסרו כי יידרשו ויתורים נוספים מצד קנדה, בעוד התנאים המדויקים הנידונים נותרו חסויים.

קנדה מדווחת על חידוש המגעים

ראש ממשלת קנדה Mark Carney אמר כי חלה עלייה קלה בעצימות הדיונים עם וושינגטון, אך הדגיש כי עמדתה של קנדה לא השתנתה.

לדבריו, כל התקדמות משקפת התקרבות של ארה״ב לעמדתה של קנדה, אך הוא לא מסר פרטים נוספים. דוברו של LeBlanc תיאר את השיחות כבונות וציין כי אוטווה נותרה מוכנה לפעול למען יחסי סחר המועילים יותר לשני הצדדים ומכבדים את האינטרסים הקנדיים.

מקור בתעשייה הקנדית העריך כי כל הסכם שיושג עשוי להיות מצומצם בהיקפו ולא מקיף. מקור אחר אמר כי האפשרות להסכם שיטפל במכסים לפי סעיף 232 לפני בחירות האמצע נראתה סבירה כבר זמן רב, וכי התוצאה הסופית צפויה להיות תלויה בהחלטותיהם של Trump ושל Carney.

ההתבטאויות מצביעות על כך ששני הצדדים בוחנים דרך להתקדם, אך אינן מעידות כי הסכם כבר הושלם.

יצרניות הרכב ושרשראות האספקה התעשייתיות ממתינות לבהירות

שיחות הסחר הקודמות קרסו באוגוסט על רקע מחלוקות, ובהן האפשרות להפחית מכסים על כלי רכב בינוניים וכבדים, החשובים לתעשיית הייצור הקנדית. יצרניות רכב אמריקאיות ציפו כי המשא ומתן יאפשר הקלות במכסים המקוריים בשיעור של 25%, שהעלו את עלויות העברת כלי הרכב והחלקים מעבר לגבול.

הסכם מוגבל עשוי להפחית חלק מהלחצים הללו, בהתאם למוצרים ולקטגוריות המכס שייכללו בו. מנגד, המשך אי-הוודאות או העלאות המכסים המתוכננות ל-2027 עלולים לסבך החלטות ייצור ותכנון השקעות של חברות הפועלות בשתי המדינות.

בנפרד, Trump חתם ביום שישי על צו המסיר מכסים בשיעור של 50% על מוצרים מסוימים מתחומי החקלאות והיערנות המיובאים מקנדה. הצעד עשוי להועיל לעסקים במדינת מיין. מדובר בהתאמה ממוקדת, אך היא אינה פותרת את המחלוקת הרחבה יותר סביב הפלדה ותעשיית הרכב.

מה המשקיעים צריכים לעקוב אחריו בהמשך

ההתמקדות המיידית היא בשאלה אם וושינגטון ואוטווה יצליחו להגיע להסכם מוגבל לפני 3 בנובמבר, ואם ההקלות יכללו את קטגוריות הפלדה וכלי הרכב החשובות ביותר ליצרנים.

משקיעים ועסקים יעקבו גם אחר פרטי הוויתורים הקנדיים, אופן הטיפול בשרשראות אספקה חוצות גבולות והאפשרות שהעלאות המכסים שעליהן הוכרז לינואר 2027 יישארו בתוקף. עד לאישור התנאים, המשא ומתן מציע אפשרות להפחתת החיכוך המסחרי, אך עדיין אינו מבטיח תוצאה מוסכמת.