חרם צרכנים קנדי הולך ומתרחב על מוצרים מארה”ב ומתחיל לשנות את שרשראות האספקה של רשתות המזון, תוך הוספת ממד מסחרי חדש לעימות הסחר הרחב יותר בין קנדה לארה”ב. הקמעונאים מגיבים באמצעות הגדלת הרכש המקומי, איתור ספקים בינלאומיים חלופיים והבלטה גדולה יותר של מקור המוצרים, מה שעשוי ליצור שינויים ארוכי טווח יותר בסחר המזון בצפון אמריקה.

לאומיות צרכנית משנה את החלטות הרכש של רשתות המזון

הלחץ על הקמעונאים הקנדיים גבר כאשר הצרכנים נעשו מודעים יותר למקום שבו הם מוציאים את כספם. Reuters דיווחה כי רשת המזון העצמאית Vince’s Market באונטריו קיבלה תלונות בנוגע לתוצרת אמריקאית, ובעקבות זאת נדרשה החברה להסביר בפומבי את מדיניות הרכש שלה. כיום כ-90% מהתוצרת בארבע חנויות הרשת היא קנדית, והקמעונאית העבירה חלק מהרכישות, ובהן תותים, מספקים אמריקאיים לספקים בקוויבק.

השינוי יוצר משוואת רכש מורכבת יותר עבור רשתות המזון. קמעונאים נהגו לאזן בעיקר בין איכות למחיר בבחירת ספקים, אך ארץ המקור הפכה יותר ויותר לשיקול מסחרי נוסף. הדבר עלול להגדיל את עלויות הרכש ולהפחית את גמישות האספקה, במיוחד במוצרים שקנדה אינה יכולה לייצר ביעילות לאורך כל השנה.

הדומיננטיות האמריקאית בייבוא תוצרת מתחילה להיחלש

ארה”ב נותרה המקור הגדול ביותר של קנדה לתוצרת חקלאית טרייה, ומהווה יותר ממחצית מהיבוא של המדינה. עם זאת, נתוני ממשלה שצוטטו על ידי Reuters מצביעים על כך שחלקה של ארה”ב ביבוא הירקות של קנדה ירד ל62.6% ביולי, לעומת 69% בחודש המקביל בשנת 2023.

השינוי מעודד את רשתות המזון לבסס קשרים עם ספקים ממדינות רחוקות יותר. הקמעונאים מגדילים את הרכש ממדינות ובהן ספרד, ברזיל, הונדורס, מרוקו ודרום אפריקה. קשרים אלה עשויים להעניק גיוון גדול יותר למקורות האספקה, אך הם גם מוסיפים שיקולים הקשורים להובלה, לוגיסטיקה ולרגולציה.

קנדה מחפשת חוסן גדול יותר בייצור המזון המקומי

האקלים בקנדה מקשה במיוחד על השגת עצמאות בתחום המזון. חורפים קשים מגבילים את הייצור המקומי של מוצרים טריים רבים, ומשאירים את הקמעונאים תלויים בחממות, בירקות מאוחסנים וביבוא. הממשלה מגיבה באמצעות השקעה של כ-3 מיליארד דולר קנדי לאורך 10 שנים להרחבת ייצור בחממות ובתחומים נוספים של חקלאות בסביבה מבוקרת.

למדיניות זו יש יעד כלכלי החורג מצמצום התלות בארה”ב. הגדלת ההיצע המקומי עשויה לסייע גם בהתמודדות עם אינפלציית המזון בקנדה, שלפי Reuters הייתה בין הגבוהות במדינות ה-G7 המפותחות. גידול בייצור המקומי עשוי לספק לקמעונאים מקור אספקה נוסף בתקופות של שיבושים בינלאומיים.

גיוון שרשראות האספקה עשוי להימשך גם לאחר סיום עימות הסחר

ההשלכות האסטרטגיות חורגות מעבר לחרם הנוכחי. Loblaw החזירה שלטים בולטים המציינים מקור קנדי למחלקות התוצרת והמזון הטרי שלה, בעוד Metro מסרה כי תמשיך לתת עדיפות למוצרים קנדיים. צעדים אלה מצביעים על כך שהקמעונאים אינם מגיבים רק לסנטימנט צרכני זמני, אלא גם לשינוי אפשרי ומתמשך בדפוסי הרכישה.

עם זאת, השיקולים הכלכליים עשויים לחזור ולהשפיע אם יחסי הסחר ישתפרו. ספקים חלופיים עשויים להיות יקרים יותר מהספקים האמריקאיים, בעוד שמרחקי הובלה גדולים יותר עלולים להוסיף עלויות ומורכבות. בהמשך, משקיעים וחברות יעקבו אחר העדפות הצרכנים, אינפלציית המזון, נתחי היבוא והמשא ומתן המסחרי בין קנדה לארה”ב. אם רשתות האספקה המגוונות יישארו גם לאחר ירידת המתיחות, העימות הנוכחי עשוי להותיר השפעה מבנית ארוכת טווח על תעשיית המזון הקמעונאית בקנדה ועל יחסיה הרחבים יותר עם ספקים בצפון אמריקה.