אוניברסיטה סינית רוכשת שבבי Nvidia שעליהם חלות מגבלות

האוניברסיטה הפוליטכנית הצפון-מערבית (Northwestern Polytechnical University) בסין, מוסד אקדמי בעל קשרים נרחבים למערך המחקר הצבאי במדינה, רכשה בחודש שעבר שני שבבי בינה מלאכותית מדגם H200 של Nvidia, למרות שהיא נכללת ברשימת הישויות שעליהן חלות מגבלות הייצוא של ארה”ב.

רישום רכש מ-21 באוקטובר, שפורסם באתר האוניברסיטה, מראה כי המוסד שילם 874,700 יואן, סכום השווה לכ-123 אלף דולר, עבור המעבדים.

הרכישה בוצעה עבור בית הספר לניהול של האוניברסיטה באמצעות חברת Shaanxi Bosuan Network Technology, ולא ישירות מול Nvidia.

ה-H200 הוא אחד המעבדים המתקדמים ביותר של Nvidia לאימון ולהפעלת מערכות בינה מלאכותית מתקדמות. ייצוא השבב לסין כפוף לדרישות רישוי אמריקאיות, כאשר בקשות לקבלת אישור ייצוא נדחות בדרך כלל כאשר מדובר במוסדות הנכללים ברשימת הסחר האמריקאית המגבילה.

בנוסף לרכישה הישירה, האוניברסיטה קיבלה השנה גישה למעבדי H200 ולשבבי AI מתקדמים נוספים של Nvidia באמצעות חמישה חוזים להשכרת קיבולת מחשוב מחברות סיניות.

מגבלות הייצוא של ארה”ב מתמודדות עם קשיי אכיפה

האוניברסיטה הפוליטכנית הצפון-מערבית משתייכת לקבוצת “שבע האוניברסיטאות של ההגנה הלאומית” (Seven Sons of National Defense) בסין, הכוללת מוסדות אקדמיים הידועים במחקר הקשור לתחום הביטחוני.

האוניברסיטה, שממוקמת בעיר שיאן, עוסקת במחקרים הקשורים למטוסים צבאיים, טילים ולוויינים. משרד המסחר האמריקאי הכניס אותה לרשימת הישויות המוגבלות בשנת 2001, בשל טענות למעורבות בהפצת טילים ובמחקר צבאי.

ההגבלות הוחמרו בשנת 2019, כך שברוב המקרים בקשות לרישיונות ייצוא של טכנולוגיה אמריקאית מפוקחת המיועדת לאוניברסיטה כפופות למדיניות כללית של דחייה.

הרכישות ממחישות כיצד מוסדות בסין יכולים להשיג גישה לטכנולוגיות מחשוב מוגבלות באמצעות ספקים מקומיים. הדבר מתאפשר הן באמצעות רכישה פיזית של מעבדים והן באמצעות השכרת שירותי מחשוב משרתים המצוידים בשבבים אלה.

בחינה של 26 מסמכי רכש ורישומים תאגידיים בסין משנת 2026 זיהתה אוניברסיטאות ומוסדות מחקר שרכשו מעבדי Nvidia הכפופים למגבלות אמריקאיות, או שהשתמשו בשירותי מחשוב המבוססים על שבבי החברה באמצעות ספקיות מקומיות. לחלק מהמוסדות שנמצאו בבדיקה היו קשרים לתעשייה הביטחונית הסינית או למחקר צבאי.

Nvidia והממשל בוושינגטון עומדים בפני ביקורת גוברת

הממצאים מתפרסמים בתקופה שבה Nvidia ומנכ”ל החברה, ג’נסן הואנג, נתונים לביקורת פוליטית גוברת בוושינגטון בנוגע לעמדת החברה ביחס למגבלות האמריקאיות על ייצוא שבבי AI לסין.

הואנג טען בעבר כי מתן אפשרות להמשך המכירות האמריקאיות יסייע בשמירה על ההובלה הטכנולוגית של ארה”ב, ובמקביל ישאיר את הלקוחות הסינים תלויים בטכנולוגיה אמריקאית.

עם זאת, מחוקקים משתי המפלגות הביעו חשש כי גישה למעבדים המתקדמים של Nvidia עלולה להאיץ את פיתוחן של מערכות בינה מלאכותית בסין עבור תכנון כלי נשק, ניתוח מודיעיני ומודרניזציה צבאית.

כמה מחברי הקונגרס קראו להחמיר את בקרות הייצוא, בין היתר באמצעות דרישות למעקב אחר שבבים והרחבת הפיקוח של הקונגרס. שלושה יושבי ראש רפובליקנים של ועדות בקונגרס ביקשו גם לקיים תדרוך עם הואנג ב-18 בנובמבר, בנוגע לדיווחים על קשריו עם אדם החשוד כפעיל מודיעין סיני.

מה המשקיעים צריכים לבחון בהמשך

ממצאי הרכש האחרונים עשויים להגביר את הביקורת על אופן היישום והאכיפה של מגבלות הייצוא האמריקאיות. תשומת הלב עשויה להתמקד בספקיות המקומיות בסין, בשירותי מחשוב המבוססים על השכרת קיבולת וביכולת של מוסדות מוגבלים להשיג גישה עקיפה למעבדים מתקדמים.

המשקיעים יעקבו גם אחר שינויים אפשריים במדיניות הייצוא של ארה”ב והשלכותיהם על יכולתה של Nvidia לפעול בשוק הסיני. האיזון בין ההזדמנויות המסחריות לבין מגבלות הביטחון הלאומי נותר סוגיה מרכזית באסטרטגיה העסקית הבינלאומית של החברה.