Boeing מתמודדת עם שיבוש נוסף בייצור, לאחר שסכסוך עם ספקית קטנה מפלורידה עצר את ייצור מטוסי המטען 777 למשך כמעט חודשיים ופגע גם בתפוקת תוכנית 767, הכוללת מטוסי מטען ומטוסי תדלוק אווירי מדגם KC-46. המחלוקת ממחישה את הסיכונים התפעוליים והפיננסיים שעלולים להתעורר כתוצאה מהסתמכות על ספקים המתמחים ברכיבים ייחודיים בתוך רשתות ייצור מורכבות בתעשיית התעופה והחלל.

סכסוך עם ספק עוצר ייצור של רכיב חיוני

באוגוסט הגישה Boeing תלונה, שבה טענה כי הספקית Vaero הפסיקה לספק רכיב חיוני בכנף, המכונה ערכת צלעות לקצה האחורי של הכנף. על פי התלונה, שנבדקה על ידי Reuters, המחסור ברכיבים עצר את העבודה במתקן ייצור הכנפיים של Boeing באוורט, וושינגטון, המשרת הן את תוכנית מטוסי המטען 777 והן את תוכנית 767.

לפי עובדי Boeing והמסמכים שהוגשו לבית המשפט, השיבושים נמשכים כבר כמעט חודשיים. עבור יצרנית מטוסים הפועלת באמצעות מערכות ייצור גדולות ומשולבות מאוד, מחסור ברכיב ייעודי יחסית עלול להשפיע באופן נרחב, משום שההרכבה הסופית תלויה בזמינותם בזמן של אלפי חלקים נפרדים.

ההשפעה הפיננסית מגבירה את הלחץ על Boeing

לעצירת הייצור יש גם עלות פיננסית משמעותית. בתלונה שהגישה Boeing נמסר כי השיבושים גורמים לחברה הפסדים של עד 6.5 מיליון דולר ביום. נתון זה ממחיש כיצד חילוקי דעות עם ספקים עלולים להפוך במהירות לבעיה תפעולית מהותית כאשר הם פוגעים בקווי הייצור.

על פי הדיווח, המחלוקת מתמקדת בתמחור, כאשר Boeing מבקשת להעביר לידיה את ייצור החלקים המדוברים. מהלך כזה עשוי להעניק לחברה שליטה רבה יותר ברכיב חיוני, אך העברת אחריות הייצור עלולה כשלעצמה להיות כרוכה בעלויות נוספות, בדרישות טכניות ובמורכבות תפעולית.

גם תוכנית 767 מתמודדת עם שיבושים

ההשפעה חורגת מעבר למטוסי המטען 777. מתקן הייצור באוורט תומך גם בתוכנית 767, ולכן בעיית הספק פגעה בייצור הן של מטוסי מטען מסחריים והן של מטוסי תדלוק אווירי מדגם KC-46.

ה-KC-46 הוא תוכנית הגנה חשובה של Boeing, ואילו מטוס המטען 767 נותר חלק מתיק המטוסים המסחריים של החברה. שיבושים המשפיעים על מספר תוכניות במקביל עלולים להגביר את הלחץ על תכנון הייצור ועל לוחות הזמנים לאספקה, במיוחד כאשר היצרניות כבר מתמודדות עם שרשראות אספקה מורכבות ועם מאמצים לשיפור אמינות הייצור.

תוכנית 777X נמנעת מההשפעה המיידית

תוכנית 777X לא נפגעה מהשיבושים, משום שכנפי המטוס מיוצרות מחומרים מרוכבים, ולא בתצורה הכוללת את הרכיב שבמוקד הסכסוך עם הספקית. הבדל זה מגביל את ההשפעה המיידית על תוכנית מטוסי הגוף הרחב מהדור הבא של Boeing.

בהמשך, המשקיעים והלקוחות יעקבו אחר ההתפתחויות בסכסוך בין Boeing ל-Vaero, חידוש הייצור שנפגע והאפשרות שהחברה תחליט להעביר את ייצור הרכיבים לתוך החברה. המהירות שבה Boeing תפתור את הבעיה תהיה חשובה לא רק עבור תוכניות 777 למטען ו-767, אלא גם עבור מאמציה הרחבים יותר לחזק את עמידות שרשרת האספקה ולשלוט בעלויות הייצור בפעילותה המסחרית והביטחונית.