צעד הצמצום האחרון של פייזר מסמן שלב נוסף במאמץ הגלובלי הנרחב שלה לקיצוץ עלויות, בעוד תאגיד התרופות האמריקאי מתמודד עם ירידה בהכנסות שאחרי המגפה ולחץ מתמשך מצד משקיעים לשפר את הרווחיות. לפי דיווח של בלומברג, החברה מתכננת לצמצם למעלה מ־200 משרות בשווייץ עד סוף השנה, ולהקטין את מצבת עובדיה במדינה לכ־70 בלבד. מדובר באחד מצעדי ההתכווצות המשמעותיים ביותר של פייזר באירופה — איתות לכך שהחברה מבצעת רה־ארגון עמוק יותר של פעילותה הבינלאומית.

מחזור קיצוץ העלויות מואץ בענף התרופות הגלובלי

פיטורי העובדים הם חלק מתוכנית היעילות הרב־שנתית של פייזר, שנועדה להתמודד עם צניחה בביקוש למוצרים הקשורים לקורונה לאחר רמות השיא בתקופת המגפה. עם ירידה חדה בהכנסות מהחיסון ומהטיפול האנטי־ויראלי שלה, החברה עוברת ממצב של התרחבות למהלך של התכנסות — תוך מתן עדיפות להפעלת מערכים רזים יותר, הפחתת כפילויות אזוריות וצמצום הוצאות ההשקעה. צמצום של יותר משני שלישים מהפעילות השווייצרית מצביע על שינוי אסטרטגי בתמהיל הפעילות האירופית של פייזר, שם עלויות התפעול גבוהות יותר והוודאות ההכנסתית נמוכה.

במקביל, מגמה דומה ניכרת בענף התרופות כולו. יצרניות תרופות בינלאומיות, ממודרנה ועד רוש, בוחנות מחדש את מצבת כוח האדם ואת צנרת המחקר שלהן בעידן פוסט־קורונה תחרותי ואיטי יותר. המשקיעים הופכים רגישים במיוחד לאי־יעילות תפעולית, ומתגמלים חברות שמפגינות שליטה בעלויות מבלי לפגוע בחדשנות. לפיכך, מהלכי הצמצום של פייזר תואמים את כללי המשחק החדשים בענף — התמקדות במשמעת פיננסית, לצד שמירה על תפוקת מחקר ארוכת טווח.

תפקידה של שווייץ מצטמצם כאשר פעילות מתכנסת למרכזים אחרים

שווייץ שימשה במשך שנים רבות מוקד אסטרטגי עבור תעשיית התרופות הגלובלית, בזכות כוח אדם מיומן, רגולציה יציבה וקרבה לשווקים מרכזיים באירופה. החלטתה של פייזר לצמצם את פעילותה במדינה בממדים כה חדים מרמזת, לפי בלומברג, על “הורדת דרג” של היחידה השווייצרית בתוך המבנה הארגוני של החברה. אף שהחברה לא פירטה את הנימוקים, היקף הקיצוצים מצביע על כך שחלק מהפעילויות עשויות להיות מועברות למדינות זולות יותר או למרכזים אזוריים גדולים יותר.

המהלך גם מעורר שאלות לגבי תפקידן העתידי של ציריך וערים שווייצריות נוספות בפעילות החברה הגלובלית. אף ששווייץ עדיין נחשבת לאחד המוקדים החשובים בעולם בתחום מדעי החיים, לחצי העלות גוברים ומאלצים חברות רב־לאומיות לבחון האם משתלם להמשיך ולהחזיק צוותים גדולים במדינות יקרות. עבור פייזר, נראה כי האיזון החדש מעדיף יעילות על פני פריסה גאוגרפית רחבה.

מה הלאה עבור פייזר?

תהליך הרה־ארגון מדגיש את הצורך הדחוף של החברה לייצב את שולי הרווח בזמן שהמשקיעים בוחנים בקפדנות את מסלול ההתאוששות שלה לאחר הכנסות השיא מתקופת הקורונה. לצד הצמצומים, פייזר ממשיכה להרחיב את צנרת התרופות שלה — כולל רכישות בתחום האונקולוגיה והמחלות הנדירות — אך בטווח הקצר הנרטיב העיקרי הוא משמעת עלויות.

השווקים יעקבו כעת אחר האפשרות לגל צמצומים נוסף באירופה או בארה״ב, וכן אחר מידת האגרסיביות שבה תפנה פייזר הון לפעילויות צמיחה. אם תהליך ההתייעלות יתבצע בהצלחה, החברה עשויה להציג שיפור במדדי הרווחיות כבר ב־2026 ואילך. אך בשלב זה, ההחלטה משקפת את האתגרים המורכבים הניצבים בפני חברות תרופות גלובליות כאשר השוק נכנס לעידן של ביקושים מנורמלים ולחץ פיננסי מוגבר.