מנכ״ל Ford, ג׳ים פארלי, קורא לארה״ב לבחון בזהירות את אופן הכניסה האפשרית של יצרניות רכב סיניות לשוק האמריקאי, ומצביע על אירופה כדוגמה לקצב שבו הלחץ התחרותי יכול להתגבר. דבריו מגיעים על רקע האצה ביצוא הרכב מסין והתרחבות הפעילות של יצרניות סיניות בתחומי כלי הרכב החשמליים, הסוללות וטכנולוגיות רכב נוספות.

Ford רואה באירופה אזהרה לארה״ב

פארלי אמר כי ארה״ב צריכה להיות ״זהירה מאוד״ בכל הנוגע לאופן שבו יצרניות רכב סיניות, המכונות Original Equipment Manufacturers, או OEMs, ייכנסו לשוק האמריקאי. לדבריו, יצרניות הרכב והממשלות באירופה כבר אפשרו למותגים סיניים לבסס דריסת רגל משמעותית, ולכן נעשה קשה יותר ויותר להפוך את השינוי התחרותי שנוצר.

היקף ההתרחבות של תעשיית הרכב הסינית הופך למשמעותי יותר עבור יצרניות רכב ברחבי העולם. סין צפויה לייצא כ-12 מיליון כלי רכב ב-2026, לעומת כ-3 מיליון ב-2022. יצרניות הרכב הסיניות התרחבו במהירות במיוחד באירופה, תוך שימוש בתמחור תחרותי, הרחבת היצע כלי הרכב החשמליים ושיפור היכולות הטכנולוגיות כדי להתמודד מול היצרניות המבוססות.

Ford משלבת תחרות עם שיתופי פעולה בסין

דבריו של פארלי אינם מעידים על ניתוק מוחלט מחברות הרכב הסיניות. Ford ממשיכה לשתף פעולה עם חברות סיניות במקרים שבהם שותפויות יכולות לספק גישה לטכנולוגיה או ליכולות ייצור בעלות נמוכה יותר. לחברה יש שותפות בתחום הסוללות עם CATL, והיא גם מקדמת שיתוף פעולה עם יצרנית הרכב הסינית Geely בתחום כלי הרכב החשמליים לשוק האירופי.

האסטרטגיה הזו משקפת את המבנה המורכב יותר ויותר של תעשיית הרכב העולמית. חברות סיניות פיתחו מומחיות משמעותית בסוללות, במערכות הנעה חשמליות ובטכנולוגיות רכב, מה שיוצר יתרונות פוטנציאליים בעלויות עבור יצרניות שמשתפות איתן פעולה. במקביל, הסתמכות גוברת על ספקים סיניים עשויה להעלות שיקולים אסטרטגיים וגיאופוליטיים עבור יצרניות רכב מערביות.

מדיניות הסחר של ארה״ב נותרה גורם מרכזי

שוק הרכב האמריקאי נותר מוגן במידה משמעותית יותר מפני יבוא כלי רכב מסין בהשוואה לאירופה. מכסים גבוהים ומגבלות הנוגעות לתוכנות רכב סיניות הגבילו את הנוכחות הישירה של כלי רכב המיוצרים בסין בשוק האמריקאי. במקביל, קובעי המדיניות בארה״ב ממשיכים לבחון את ההשלכות הכלכליות והביטחוניות של טכנולוגיות רכב סיניות ושל שרשראות האספקה הקשורות לסין.

עבור Ford, הסוגיה חורגת מעבר לאפשרות של כניסת מותגים סיניים לשוק. תחרות סינית מוגברת עלולה להפעיל לחץ על מחירי כלי הרכב, עלויות הייצור, כלכלת הסוללות ושולי הרווח בענף הרכב העולמי. מנגד, גישה לטכנולוגיה סינית ולמומחיות בשרשראות אספקה עשויה לסייע ליצרניות רכב מבוססות להפחית עלויות, בזמן שהן משקיעות בכלי רכב חשמליים ובטכנולוגיות הדור הבא.

המשקיעים יעקבו אחר מדיניות הסחר של ארה״ב, קצב הגידול ביצוא כלי הרכב מסין, מגמות נתחי השוק באירופה והתקדמות Ford בפיתוח כלי רכב חשמליים בעלות נמוכה יותר. האיזון בין הגנה על הייצור המקומי לבין שמירה על גישה לטכנולוגיות תחרותיות עשוי להפוך לגורם חשוב יותר עבור Ford ועבור תעשיית הרכב העולמית כולה.