מחיר הלחם בישראל עולה: כבר בתחילת יולי הודיעו המאפיות הגדולות על התייקרות סוגים שונים של לחם שאינו בפיקוח, מחירם של לחם אחיד ולחם לבן, הנמצאים בפיקוח, עתיד לעלות בלא פחות מ – 36%, מדובר בהתייקרות הגדולה ביותר שהייתה אי פעם במחירי הלחם בישראל בפעימה אחת. רבים סבורים שלמאפיות ולוועדת הפיקוח על המחירים לא הייתה ברירה אלא להעלות את מחירי הלחם, זאת בשל התייקרות החיטה שנגרמה בעקבות המלחמה באוקראינה. כדאי לדעת שבחודשים האחרונים חלו ירידות חדות במחיר החיטה אשר חזר לרמתו מתחילת השנה.
רוסיה ואוקראינה נמנות על יצואניות החיטה הגדולות ביותר בעולם ועוד לפני שרוסיה פלשה לאוקראינה החל מחיר החיטה לעלות (עקב חשש ממלחמה שתפגע בייצוא החיטה ממדינות אלה). לאחר תחילת המלחמה המשיך מחיר החיטה לעלות אולם בשלב מסוים, אולי בגלל היערכות השוק למלחמה המתמשכת, העלייה נבלמה והחלו ירידות. 

משבר הסחורות החקלאיות

המלחמה באוקראינה גרמה לעליית מחירי סחורות שונות, זאת הן באופן ישיר והן באופן עקיף, בשל עליית מחירי האנרגיה והתייקרות השינוע. כך למשל התייקר הבשר, השמנים ואפילו האורז (למרות שחקלאי האורז עדיין מייצרים כמות מספיקה). רוסיה היא יצרנית החיטה הגדולה בעולם והיא מייצאת כ – 37,300,000 טונות של חיטה בשנה. במקום השני ברשימה ניצבת ארה”ב המייצאת 26,132,000 טונות בשנה, ואז קנדה עם 26,111,000 טונות וצרפת עם 19,793,000 טונות. אוקראינה נמצאת במקום החמישי והיא מייצאת 18,056,000 טונות של חיטה מדי שנה. 

מכיוון שגם רוסיה וגם אוקראינה הן יצואניות גדולות כל כך של חיטה זו הפכה להיות אחת הסחורות המזוהות ביותר עם משבר הסחורות שפרץ בעקבות פלישתה של רוסיה לאוקראינה.
בתחילת שנת 2022 בושל של חיטה (יחידת מידה המשמשת לתיאור נפח של סחורה יבשה, בושל אמריקאי אחד שווה לכ – 35 ליטרים) נמכר במחיר שנע סביב 7.6 דולרים. רוסיה פלשה לאוקראינה ב – 24/2/22 אולם עוד קודם לכן, כנראה בשל החשש ממלחמה שתפגע בייצוא החיטה מרוסיה ומאוקראינה, עלה מחיר החיטה ל – 8.5 דולרים לבושל. 

לאחר פרוץ הקרבות מחיר החיטה המשיך לטפס ובמהלך חודש מאי הוא עמד על למעלה מ – 12 דולרים לבושל. ב – 17/5/22, כמעט שלושה חודשים לאחר שרוסיה פלשה לאוקראינה ובעוד המלחמה נמשכת וסופה אינו נראה באופק, הגיע מחיר החיטה לשיא ועמד על 12.78 דולרים לבושל. נראה כי השוק הגלובלי נערך למצב המתמשך באוקראינה, מאז ה – 17/5/22 מחיר החיטה לא עלה ואף החל לרדת. בתוך חודשיים (מאמצע מאי ועד אמצע יולי 2022) ירד מחיר החיטה בכ – 40% וחזר כמעט לרמה בה היה בתחילת השנה. נכון ל – 25/7/22 בושל חיטה נסחר במחיר הנע סביב 8.9 דולרים. 

המשברים הגלובליים ומזג האוויר שמשפיעים על מחירי החיטה

חברות שונות מפעילות תוכנות בעלות בינה מלאכותית כדי להעריך את העתיד להתרחש בתחום מחירי הסחורות. ככל שהדבר נוגע למחיר החיטה נראה כי פרמטרים הנוגעים למשברים גלובליים (וביניהם מלחמות) מאבדים מכוח השפעתם על מחיר החיטה. בסוף יוני השפעתם של משברים גלובליים על מחיר החיטה נאמד בכ-31% ואילו באמצע יולי נאמדה השפעתם ב-28% בלבד. פרמטר חשוב נוסף המשפיע על מחיר החיטה הוא מזג האוויר.

לחם מהווה מצרך מזון בסיסי שמשפחות רבות מסתמכות עליו. על רקע העלייה החדה במחירי הלחם כינס ראש הממשלה יאיר לפיד דיון חירום עם בכירים ממשרד האוצר, הכלכלה, החקלאות, המשפטים והרווחה. עדכון מחירי הלחם שבפיקוח התבסס על מחיר החיטה שנרכשה במאי ודיון החירום שכינס ראש הממשלה הסתיים ללא החלטות אופרטיביות. ראוי לציין כי מחיר הלחם המפוקח לא עודכן מאז 2019.  בעקבות הירידה במחיר החיטה, ייתכן שבדיון הבא של ועדת המחירים תהיה הוזלה של הלחם שבפיקוח, אולם ספק אם המאפיות ישובו ויורידו מחירים של מוצרי לחם שאינו בפיקוח כגון פיתות, לחמניות, בגטים, לחם שיפון, לחם מחיטה מלאה ועוד.