בעידן שבו תקשורת אישית, חדשות, שיווק, השפעה ציבורית ואף פוליטיקה מנוהלות ברשת – הרשתות החברתיות הפכו למוקדי כוח גלובליים. פלטפורמות כמו פייסבוק, טיקטוק ויוטיוב אינן רק אפליקציות – הן מייצגות תעשיות שלמות, אידיאולוגיות, וגבולות גיאופוליטיים. במאמר זה נסקור את הרשתות החברתיות הפופולריות ביותר בעולם לפי מספר משתמשים ונבחן מי החברות שמאחוריהן ומאילו מדינות הן מגיעות.

ארה״ב – מעצמת הרשתות החברתיות

אמריקה שולטת בשוק העולמי של פלטפורמות חברתיות. במקום הראשון ניצבת Facebook עם מעל ל־3.1 מיליארד משתמשים פעילים. היא מופעלת על ידי חברת Meta Platforms, שבבעלותה גם Instagram ו־WhatsApp, כל אחת מהן עם כ־2 מיליארד משתמשים. בנוסף, Facebook Messenger מונה מעל למיליארד משתמשים בעצמו.

YouTube, השנייה בגודלה עם כ־2.5 מיליארד משתמשים, שייכת ל־Google (חברת האם: Alphabet Inc.). גם Google היא חברה אמריקאית שמחזיקה בשליטה על פלטפורמות מידע, וידאו ופרסום מהגדולות בעולם.

פלטפורמות אמריקאיות נוספות בולטות כוללות את Snapchat עם 800 מיליון משתמשים, Pinterest עם 498 מיליון, וכן X (לשעבר טוויטר) שבבעלות אילון מאסק, עם כ־611 מיליון משתמשים פעילים נכון ל־2024.

סין – יקום מקביל עם מיליארדי משתמשים

בעוד שארה”ב שולטת בעולם המערבי, סין פיתחה אקו־סיסטם עצמאי משלה, שמתחזק רשתות חברתיות עצמאיות, מופרדות מתוכן גלובלי בשל מגבלות רגולציה וצנזורה ממשלתית.

הבולטת ביותר היא WeChat של חברת Tencent, עם כ־1.3 מיליארד משתמשים. מדובר בפלטפורמה שמשלבת שירותי מסרים, תשלומים, רשת חברתית, שירותים ממשלתיים ואפילו מסחר אלקטרוני – הכל באפליקציה אחת.

עוד ענקית סינית היא Douyin, המקבילה הסינית של TikTok, שמופעלת גם היא על ידי חברת ByteDance. Douyin מונה כ־755 מיליון משתמשים, בעוד הגרסה הבינלאומית TikTok משרתת 1.6 מיליארד משתמשים ברחבי העולם. למרות ש־TikTok נפוצה בעולם המערבי, החברה שמאחוריה (ByteDance) פועלת מבייג’ינג.

רשתות בולטות נוספות בסין כוללות את Weibo – הגרסה המקומית של טוויטר (כ־598 מיליון משתמשים), QQ של טנסנט (554 מיליון משתמשים), ואת Kuaishou – פלטפורמת שיתוף וידאו המתחרה בטיקטוק, עם כ־700 מיליון משתמשים.

רוסיה והעולם הערבי – שחקנים נישתיים עם קהל נאמן

Telegram, אפליקציית מסרים מוצפנת שמשרתת כ־900 מיליון משתמשים, הוקמה ברוסיה על ידי האחים דורוב אך כיום פועלת מדובאי. היא ביססה את עצמה כאלטרנטיבה מובילה למדינות שבהן קיימות מגבלות על חופש הביטוי, וכן עבור משתמשים שמעדיפים תקשורת מאובטחת ולא מסחרית.

פילוח לפי סקטורים: בידור, תקשורת, קניות

ניתוח עומק של הרשתות החברתיות הגדולות בעולם חושף מגמות גלובליות ברורות:

וידאו הוא המלך: TikTok, YouTube, Kuaishou ודומיהן ממשיכות למשוך את הדור הצעיר עם תוכן קצר, ממכר ומבוסס אלגוריתם.

מסרים מיידיים בשיא: WhatsApp, Messenger ו־Telegram משמשות לא רק לתקשורת, אלא גם לפעילות עסקית, תשלומים, תמיכה בלקוחות ועוד.

מגמות צריכה חדשות: פלטפורמות כמו Instagram ו־Pinterest מקשרות בין תוכן לבין רכישה ישירה – ומובילות את עולם ה־Social Commerce.

מי הבעלים של TikTok, כמה משתמשים יש ל־Facebook, ומהי הרשת החברתית הגדולה בעולם?

לפי נתוני 2024, פייסבוק היא הרשת החברתית הגדולה בעולם, עם יותר מ־3 מיליארד משתמשים פעילים. TikTok, בבעלות ByteDance הסינית, היא אחת הצומחות ביותר – ומקורה לא בארה״ב אלא בסין. הפופולריות של TikTok הובילה למדינות רבות, בהן ארה”ב והודו, לנסות להגביל את פעילותה בגלל חששות ביטחוניים.

לעומתה, Meta Platforms האמריקאית היא הבעלים של Facebook, WhatsApp ו־Instagram – שלוש מהפלטפורמות המובילות ביותר בעולם.

סיכום: מאבק בין מעצמות וטכנולוגיות

מפת הפלטפורמות החברתיות של היום אינה רק עניין של בידור – אלא ביטוי למאבק בין המערב לסין, בין גישות פתוחות לבין רגולציה כבדה, ובין שחקני טכנולוגיה גלובליים לבין קהילות נישתיות מקומיות. החברות ששולטות ברשתות החברתיות – כמו Meta, Google, ByteDance ו־Tencent – הן לא רק תאגידים טכנולוגיים, אלא גם שחקנים פוליטיים, כלכליים ותרבותיים.