קריסת התעסוקה במרכז ההייטק העולמי

משרות ההייטק בעמק הסיליקון – הלב הפועם של תעשיית החדשנות העולמית – רושמות ירידות מדאיגות בשנה האחרונה. לפי דו”ח שפורסם לאחרונה, מספר המועסקים בתחום הטכנולוגיה בסן פרנסיסקו ועמק הסיליקון הצפוני עמד באפריל 2025 על 107,700 בלבד – הרמה הנמוכה ביותר מאז יוני 2020, תקופת השפל של מגפת הקורונה. מדובר בירידה של כ־19% מאז השיא שנרשם באוגוסט 2022, אז עמד מספר המשרות על 133,100.

ירידות חוצות מגזרים – לא רק טכנולוגיית מידע

הפגיעה אינה מתרכזת רק בענף טכנולוגיית המידע. גם המגזרים התומכים, בהם שירותים מקצועיים, מדעיים וטכניים, רשמו ירידה משמעותית. לפי הנתונים, מספר המועסקים במגזרים אלו ירד ל־207,800 – גם כן הרמה הנמוכה ביותר מאז יוני 2020. מאז אמצע 2022, נרשמה ירידה של כ־21,600 משרות – כ־9% מהתעסוקה בתחום.

סך המשרות שאבדו מאז אוגוסט 2022: מעל 47,000

המספרים מצטברים לכדי נתון מטריד: מאז אוגוסט 2022, איבדו ענפי ההייטק באזור כ־47,000 משרות. מדובר בפגיעה רחבה ובעלת השלכות מקרו־כלכליות, במיוחד באזורים שהכנסותיהם מבוססות על עובדים בעלי שכר גבוה, מיסוי נדל”ן עסקי וצריכה מקומית של שירותים.

השוואה היסטורית: דמיון לבועת הדוט־קום?

הירידה הנוכחית אמנם חדה, אך עדיין אינה משתווה לממדי המשבר של תחילת שנות ה־2000. בתקופת פיצוץ בועת הדוט־קום איבדה תעשיית הטכנולוגיה באזור כ־29% מהמשרות בתוך 18 חודשים, כאשר ההתאוששות החלה רק כעבור כעשור. עם זאת, הגרף שפורסם על ידי Wolfstreet ו־BLS מראה מגמה דומה – עלייה חדה לאורך עשור, ולאחריה נפילה חדה בקצב שנתי.

הגורמים המרכזיים למגמה

מאחורי הנתונים ניצבים מספר כוחות כלכליים מהותיים. העלאות הריבית התכופות של הפדרל ריזרב בשנתיים האחרונות הפכו את גיוסי ההון ליקרים יותר, מה שאילץ חברות טכנולוגיה לבצע קיצוצים חדים. גם ירידה בשווי השוק של חברות רבות, בשילוב אינפלציה מתמשכת ועלייה בהוצאות תפעול, תרמו להאטת ההשקעות ולהפסקת גיוסים.

שינוי אסטרטגי: מעבר מרווחים על נייר לרווחיות תפעולית

חברות טכנולוגיה רבות עברו ממודל מבוסס צמיחה וגיוסים בלתי פוסקים, למודל המתמקד ביעילות, רווחיות ו־cash flow חיובי. הסטארט־אפים שהסתמכו על סבבי השקעה מתמשכים מתקשים כעת לשרוד. גם ענקיות כמו מֶטָה, אמזון ואפילו גוגל ביצעו קיצוצים, כשהן מתעדפות תחומים כמו בינה מלאכותית או אוטומציה תעשייתית, על פני פיתוחים משניים.

השלכות נדל”ניות ותעסוקתיות

השלכות ירידת התעסוקה ניכרות היטב גם בשוק הנדל”ן המקומי. משרדים ריקים, ירידת מחירי שכירות וירידה בהכנסות עירוניות הם רק חלק מהסימנים. לצד זאת, עובדים שפוטרו אינם ממהרים למצוא אלטרנטיבות מקבילות, לאור האטה כללית בתעשייה.

לאן ממשיכים מכאן?

השאלה הגדולה שנותרה פתוחה היא האם מדובר בתיקון זמני או בשינוי מבני. ייתכן שהשוק עובר מהתלהבות סביב מודלים עתירי שריפה תקציבית למודל בוגר יותר. מה שבטוח – עידן הגיוסים האגרסיביים בעמק הסיליקון עומד בפני בחינה מחודשת, כאשר המוקד עובר מפריצה טכנולוגית למחויבות פיננסית.