גל הפיטורים האחרון של אמזון — הגדול בתולדותיה מאז נוסדה לפני 31 שנה — מעלה שאלות קשות לגבי האופן שבו החברה מתכננת לחדש בזמן שהיא מחסלת את תפקידי ההנדסה שנחשבים לרוב למנוע החדשנות המרכזי שלה. באוקטובר הודיעה אמזון על יותר מ־14,000 פיטורים ברחבי פעילותה הגלובלית. דיווחים חדשים שהוגשו למדינות בארה״ב מראים כעת כי מהנדסים היו הקבוצה הגדולה ביותר שנפגעה — מה שמדגיש שינוי אסטרטגי לכיוון תפעול רזה יותר ותלות הולכת וגוברת בפרודוקטיביות מבוססת בינה מלאכותית.

מהנדסים נפגעו בצורה החדה ביותר

על פי דיווחי WARN בניו יורק, קליפורניה, ניו ג׳רזי ווושינגטון, כמעט 40% מתוך 4,700 הפיטורים המדווחים במדינות אלו היו תפקידי הנדסה. אלו כללו מהנדסי פיתוח תוכנה בדרגים שונים, חוקרים ומדענים יישומיים, ותפקידי אבטחת איכות. באופן בולט, עובדים בדרגת SDE II — שבדרך כלל ממלאים תפקיד מרכזי בבניית מוצרים ביום־יום — היו מבין הנפגעים הבולטים.

אמזון הדגישה שהפיטורים אינם נובעים בראש ובראשונה מהחלפת עובדים על ידי AI, אלא מצורך לשטח את מבני הארגון, לצמצם שכבות ניהול, ולהאיץ קבלת החלטות לאחר תקופת גיוס נרחבת בתקופת הקורונה.

איפוס תרבותי והקצאה מחדש לעולמות ה-AI

המנכ״ל אנדי ג׳סי אמר שוב ושוב שהחברה חייבת לתפקד יותר כמו “הסטארט־אפ הגדול בעולם.” המשימה הזו כוללת קיצוץ בירוקרטיה, איחוד צוותים, והקצאת משאבים מחדש לעדיפויות מתפתחות — ובמיוחד לבינה מלאכותית.

ראש משאבי האנוש, בת׳ גלאטי, הדגישה שאמזון רוצה לחדש מהר יותר עם פחות שכבות ויותר בעלות לכל צוות. אמזון משקיעה רבות בכלים ותשתיות AI פנימיים, כולל השקת Kiro — המתחרה שלה לכלי כתיבת הקוד של OpenAI, Cursor ו-Cognition. כלים אלו מאפשרים לצוותי הנדסה לעבוד עם פחות כוח אדם תוך שמירה על תפוקה.

ג׳סי גם רמז שכוח העבודה המשרדי של החברה צפוי להמשיך לקטון בשנים הקרובות ככל ש-AI יאוטומט תהליכי עבודה פנימיים.

חטיבות מרכזיות שנפגעו: גיימינג, פרסום, חיפוש מבוסס AI

הפיטורים של אמזון לא פסחו על חטיבות הגיימינג, הפרסום ויחידות חיפוש ה-AI:

גיימינג: דיווחי WARN מצביעים על קיצוצים משמעותיים בסטודיואים בסן דייגו ואירוויין. החברה עוצרת כמעט את כל פיתוחי ה־AAA, כולל פרויקטים כמו משחק ה־MMO של “שר הטבעות”. מעצבי משחק, אמנים ומפיקים היו יותר מרבע מהפיטורים באירוויין.

חיפוש חזותי מבוסס AI: הצוותים מאחורי Amazon Lens ו-Lens Live — כלים שמאפשרים קניות באמצעות צילום תמונה — נפגעו בצורה משמעותית. מהנדסים ומדעי־נתונים בפאלו אלטו היו בין אלו שפוטרו.

פרסום: יותר מ־140 עובדים במכירות פרסום ושיווק בניו יורק פוטרו — כ־20% מהפיטורים שדווחו במדינה.

ניהול מוצר ותוכניות: למעלה מ־500 תפקידים בוטלו, מה שמשקף את דחיפתה של אמזון לצמצום שכבות תיאום ולהגדלת האחריות הישירה של צוותים קיימים.

עוד פיטורים בדרך

מצופה שאמזון תבצע סבב פיטורים נוסף בינואר, כחלק מהתוכנית הרב־שנתית של ג׳סי לשינוי מבני מאז שנכנס לתפקיד בשנת 2021.

הסתירה שבמרכז האסטרטגיה של אמזון — צמצום מהנדסים בזמן שהיא מנסה להאיץ חדשנות — משקפת מגמה רחבה בתעשיית הטכנולוגיה. ככל ש-AI הופך מסוגל יותר, חברות מהמרות שקבוצות קטנות יותר, המחוזקות בכלי AI, יוכלו לבצע את העבודה שבעבר נדרשו לה צוותי הנדסה גדולים בהרבה.