סינגפור קוראת להעמקת שיתוף הפעולה בין איגוד מדינות דרום-מזרח אסיה (ASEAN) לבין האיחוד האירופי (EU) במטרה להקים מסגרת משותפת לכלכלה הדיגיטלית — מהלך שמחזק את מחויבותה של סינגפור למערכת סחר רב-צדדית ומבוססת כללים, על רקע גידול בפרוטקציוניזם ובפיצול טכנולוגי עולמי.

בדבריו בפסטיבל הפינטק של סינגפור ביום רביעי, סגן ראש הממשלה ושר המסחר גן קים יונג ציין כי סינגפור רואה “פוטנציאל לפריצת דרך משמעותית” ביצירת הסכם כלכלה דיגיטלית בין האיחוד האירופי ו-ASEAN — שתי מסגרות האינטגרציה האזוריות הגדולות בעולם.

גשר בין שני ענקים אזוריים

“אם נצליח להביא את האיחוד האירופי ואת ASEAN לשולחן אחד כדי לדון בהסכם כלכלה דיגיטלית, אני חושב שתהיה זו פריצת דרך משמעותית,” אמר גן בשיחה עם מנכ”לית בנק DBS, טאן סו שאן. הוא הוסיף כי למרות ההבדלים בין שני הגושים — “האיחוד האירופי לא יהיה חלק מ-ASEAN, ו-ASEAN לא יהיה חלק מהאיחוד האירופי” — אין בכך סיבה למנוע שיתוף פעולה בתחומים דיגיטליים משותפים.

ההסכם המתגבש צפוי להתחיל כמסגרת שיתוף פעולה דיגיטלית שתגדיר “כללים בסיסיים”, ובהמשך להתפתח להסכם סחר דיגיטלי מקיף. לפי אנליסטים, יוזמה זו עשויה לאחד סטנדרטים בין שני הגושים הכלכליים, ולהסדיר נושאים כמו ממשל נתונים, שיתופי פעולה בתחום הסייבר ומסחר אלקטרוני חוצה גבולות — תחומים הנחשבים חיוניים לשלב הבא של הצמיחה הכלכלית העולמית.

לפי דו”ח Google e-Conomy SEA 2025, הכלכלה הדיגיטלית של דרום-מזרח אסיה צפויה להגיע לשווי של 300 מיליארד דולר עד 2025. גן אמר כי מדובר ב“הזדמנות בזמן הנכון ל-ASEAN לחזק את התשתית הדיגיטלית שלה ולבסס את מעמדה כגשר בין כלכלות מתקדמות ומתפתחות.”

שיתופי פעולה אסטרטגיים מעבר ל-ASEAN

גן קרא גם להרחבת השותפויות מעבר לאירופה, והדגיש את הצורך של ASEAN להעמיק את הקשרים עם מועצת שיתוף הפעולה של המפרץ (GCC) ועם הסכם ה-CPTPP (הסכם מקיף ומתקדם לשותפות טרנס-פסיפית), במטרה להרחיב את ערוצי הסחר וההשקעות הדיגיטליים.

הסכם ה-CPTPP, הכולל 11 חברות משני עברי האוקיינוס השקט, נוצר לאחר שהנשיא טראמפ משך את ארה”ב מקודמו, ה-TPP. “עדיין יש הרבה הזדמנויות, למרות הרוחות הנגדיות והאי-ודאות שאנו רואים,” אמר גן, כשהוא מדגיש שיכולת הגמישות של ASEAN לשתף פעולה עם שותפים שונים יכולה לעזור לאזור להתמודד עם שינויים גיאופוליטיים וטכנולוגיים.

שיתופי פעולה חוצי-אזור צפויים לתמוך באסטרטגיית הגיוון הכלכלי של סינגפור, ולמצב אותה כמגשרת אזורית בסחר ובתחום הדיגיטלי — בתקופה שבה הכלכלה העולמית נעשית מפוצלת יותר.

רפורמה ב-WTO לעידן הדיגיטלי

גן התייחס גם לצורך ברפורמה במבנה ארגון הסחר העולמי (WTO), שאותו הגדיר “יסוד חשוב במערכת הסחר מבוססת הכללים.” לדבריו, הארכיטקטורה הנוכחית של הארגון אינה מתאימה לעידן הדיגיטלי ודורשת שינוי מבני כדי להתמודד עם סוגיות של סחר דיגיטלי, קיימות וטכנולוגיות מתפתחות.

“נידרש לשינוי, כי המבנה הנוכחי של ה-WTO כבר לא בהכרח עובד,” אמר. “חשוב שנתכנס יחד כדי לדון בכיוון העתידי ובתחומים שדורשים טרנספורמציה.”

אנליסטים טוענים כי קריאתה של סינגפור לרפורמה ב-WTO משקפת דאגה הולכת וגוברת בקרב כלכלות פתוחות וקטנות, שלפיהן מנגנוני הסחר הבינלאומיים אינם מתעדכנים בקצב ההתקדמות הדיגיטלית, האוטומציה והבינה המלאכותית — תחומים שמשנים במהירות את שרשראות הערך העולמיות.

עתיד רב-צדדי בעולם מקוטב

על אף מתיחות בסחר העולמי ואי-ודאות כלכלית, סינגפור ממשיכה למצב את עצמה כאלופה של סחר פתוח ומבוסס כללים, וכמתווכת מרכזית בין כלכלות מפותחות לשווקים מתפתחים. דבריו של גן מעבירים מסר ברור: גם כשהעולם מתמודד עם רוחות גיאופוליטיות סוערות, סינגפור רואה בשיתוף פעולה דיגיטלי כלי חיוני לשמירה על צמיחה כלכלית יציבה וארוכת טווח.