United Parcel Service ממשיכה בקידום אחד מתהליכי ההתייעלות המקיפים ביותר בתולדותיה, ומאותתת כי יעילות ורווחיות קודמות כעת לצמיחת נפח כיעדים אסטרטגיים מרכזיים. החברה אישרה כי היא צפויה לבטל 30,000 משרות תפעוליות נוספות בשנת 2026, לאחר שכבר קיצצה 48,000 משרות בשנה שעברה. ההודעה נמסרה במקביל לפרסום תוצאות חזקות מהצפוי, ומדגישה פרדוקס המאפיין חלקים נרחבים מהכלכלה האמריקאית: הביצועים הפיננסיים משתפרים גם כאשר מצבת כוח האדם ממשיכה להצטמצם.

ההתייעלות מעמיקה ככל שהרווחיות משתפרת

קיצוצי המשרות האחרונים נחשפו במהלך שיחת הדוחות לרבעון הרביעי של UPS, שבה דיווחה החברה על רווח נקי של 1.79 מיליארד דולר, או 2.10 דולר למניה, לעומת 1.72 מיליארד דולר שנה קודם לכן. במונחים מתואמים, הרווח למניה עמד על 2.38 דולר — מעל לציפיות השוק. ההכנסות ירדו במעט לעומת השנה שעברה, אך עדיין עלו על התחזיות, מה שחיזק את המסר של ההנהלה כי צעדי ההתייעלות מתחילים להניב תוצאות מוחשיות.

המנהלים הציגו את צמצום כוח האדם כהמשך של תהליך “התאמת גודל” מכוון, ולא כתגובה להיחלשות בביקוש. הקיצוצים המתוכננים יבוצעו באמצעות שילוב של הצעות פרישה מרצון לנהגים במשרה מלאה ופרישה טבעית, מה שיאפשר לחברה לצמצם עלויות תוך הגבלת הפגיעה בפעילות השוטפת.

שינוי אסטרטגי: התרחקות מצמיחת נפח בכל מחיר

גורם מרכזי בתהליך השינוי של UPS היה צמצום מכוון של נפח החבילות מאמזון, שבעבר הייתה הלקוחה הגדולה ביותר שלה. ההנהלה אישרה כי החברה עמדה ביעד 2025 לצמצום של כ־מיליון חבילות אמזון ביום, וצופה להפחית מיליון חבילות נוספות ביום גם בשנת 2026. אף שהמהלך פגע בהכנסות המדווחות, הוא שיפר משמעותית את יעילות הרשת ואת משמעת התמחור.

מהלך זה מדגיש כיול אסטרטגי רחב יותר. במקום למקסם תפוקה, UPS נותנת עדיפות למשלוחים בעלי רווחיות גבוהה יותר, גמישות תפעולית ושליטה בעלויות. התוצאה היא רשת רזה יותר, שנועדה לפעול בצורה יעילה יותר לאורך מחזורים כלכליים — גם אם הצמיחה בהכנסות נותרת מתונה.

אוטומציה וקונסולידציה של הרשת במרכז הבמה

מעבר לקיצוצי המשרות, UPS מאיצה את תהליכי האוטומציה ברחבי רשת הלוגיסטיקה שלה. החברה מתכננת לסגור לפחות 24 מתקנים נוספים השנה, בנוסף ליותר מ־90 סגירות שכבר בוצעו. צעדים אלה נועדו לרכז נפחים במרכזים אוטומטיים מתקדמים, לצמצם עלויות קבועות ולשפר את ניצול הנכסים.

הוצאות ההון צפויות לעמוד על כ־3 מיליארד דולר בשנת 2026, מה שמשקף גישה השקעתית ממושמעת יותר. במקביל, UPS מתכוונת לשמור על תשואות משמעותיות לבעלי המניות, עם יעד לחלוקת דיבידנדים בהיקף של כ־5.4 מיליארד דולר, בכפוף לאישור הדירקטוריון. האיזון בין השקעה מחדש להחזר הון מאותת על ביטחון בהמשכיות רווחי תהליך ההתייעלות.

השלכות שוק ומבט קדימה

תגובת המשקיעים הייתה זהירה אך חיובית, כאשר המניה עלתה במעט לאחר ההודעה. עם זאת, היקף הקיצוצים המתוכנן מדגיש את חוסר הוודאות המתמשך סביב הסחר העולמי, צמיחת המסחר האלקטרוני ועלויות העבודה. עבור UPS, סיכון הביצוע נותר משמעותי: האוטומציה חייבת לספק את ההתייעלות המובטחת, וצמצום הנפחים חייב להמשיך ולהתקזז באמצעות כוח תמחור.

בהסתכלות קדימה, החברה נראית כמי שמעדיפה חוסן על פני צמיחה. אם החיסכון בעלויות אכן יתממש במחצית השנייה של השנה כמצופה, UPS עשויה לצאת מהמהלך כחברת לוגיסטיקה חזקה ורווחית יותר מבנית — אם כי עם כוח אדם מצומצם ומודל תפעולי שונה מהותית מזה שהיה לה בעבר.