יצרניות הרכב הגדולות בעולם מתמודדות עם בדיקת מציאות יקרה. במהלך השנה האחרונה, קבוצות הרכב המובילות רשמו מחיקות בהיקף מוערך של כ־55 מיליארד דולר, לאחר שהחלו לצמצם שאיפות בתחום הרכב החשמלי שהתבררו כלא תואמות את תנאי השוק. מה שבעבר הוצג כמעבר מהיר ובלתי נמנע הפך למסלול הרבה יותר לא אחיד, המושפע מפוליטיקה, התנהגות צרכנים ותחרות עזה — במיוחד מצד סין.

היפוך אסטרטגי מתחיל להתגבש

הדוגמה הבולטת ביותר הגיעה החודש מ־Stellantis, בעלת מותגים החל מג’יפ ועד פיאט. החברה דיווחה על מחיקות של כ־22.2 מיליארד אירו במחצית השנייה של 2025, שהם כ־26.5 מיליארד דולר, מהלך שהוביל לצניחת המניה לשפל של שש שנים. מנכ״ל החברה, אנטוניו פילוסה, תיאר את המחיקה כעלות של “הערכת יתר של קצב המעבר האנרגטי” — ביטוי שהופך שכיח יותר ויותר בתעשייה.

Stellantis ציינה כי המחיקות משקפות חשיבה מחודשת מהותית על תמהיל המוצרים שלה, במיוחד בארצות הברית, שם אימוץ רכבים חשמליים נבלם בחדות תחת נשיאותו של דונלד טראמפ. חלק מהמחיקה כולל תשלומים צפויים בהיקף של כ־6.5 מיליארד אירו בארבע השנים הקרובות, מה שמדגיש כי ההשפעה הפיננסית תימשך הרבה מעבר לתקופת דיווח אחת.

ארה״ב וסין חושפות חולשות מבניות

השוק האמריקאי הפך לנקודת לחץ מרכזית. ביקוש צרכני חלש מהצפוי, ריביות גבוהות וצמצום תמיכה מדינית הותירו מלאים גבוהים ותשואות מאכזבות. עבור יצרניות ותיקות, הפער בין התחייבויות השקעה לבין ביקוש בפועל הפך לבלתי ניתן להתעלמות.

סין מציבה אתגר מסוג שונה. מלחמות מחירים אגרסיביות בהובלת אלופות מקומיות של רכב חשמלי דחסו את שולי הרווח והעלו את רף היעילות והקנה מידה הנדרש. יצרניות מערביות, שכבר סובלות ממבני עלויות גבוהים יותר, מתקשות להתחרות ברווחיות — מה שמוביל לצינון יעדי החשמול ולשימור הון.

התפכחות רחבת היקף בתעשייה

Stellantis אינה לבד. Ford Motor הודיעה בדצמבר כי תרשום מחיקה של 19.5 מיליארד דולר, תבטל מספר דגמי רכב חשמלי ותפנה באופן מובהק חזרה לרכבי בנזין והיברידיים. General Motors הצטרפה בינואר עם מחיקה של 6 מיליארד דולר לביטול השקעות בתחום הרכב החשמלי, כולל 4.2 מיליארד דולר בעלויות מזומן הקשורות לביטול חוזים והסדרים עם ספקים.

באירופה, Volkswagen הכריזה על פגיעה של 5.1 מיליארד אירו הקשורה לשינוי מקיף בחטיבת Porsche. האיפוס הזה דחה השקות של רכבים חשמליים מסוימים לטובת דגמים היברידיים ורכבי מנוע בעירה פנימית, וכלל הפחתות ערך בהיקף של כ־3.5 מיליארד דולר. המהלך הדגיש כי גם מותגי פרימיום מאזנים מחדש סדרי עדיפויות כאשר איתותי הביקוש משתנים.

הממד התחרותי והפסיכולוגי

מעבר למספרים, המחיקות משקפות נקודת מפנה פסיכולוגית. יצרניות רכב מיהרו בעבר לאותת על הובלה בתחום הרכב החשמלי כלפי משקיעים ורגולטורים, לעיתים תוך התחייבות להון שנים לפני שנוצר ביקוש מוכח. כאשר התשואות לא התממשו, האמון נשחק, והדירקטוריונים החלו להתמקד יותר במשמעת הונית ובגמישות.

רכבים היברידיים, שבעבר נתפסו כטכנולוגיית מעבר, חוזרים למרכז הבמה האסטרטגית. הם מספקים עמידה ברגולציה ושיפור ביעילות הדלק, מבלי לשאת את פרופיל הסיכון המלא של פלטפורמות חשמליות לחלוטין — מה שהופך אותם לגידור אטרקטיבי בסביבת מדיניות וביקוש לא ודאית.

מה הלאה

בהסתכלות קדימה, המעבר לרכב חשמלי אינו צפוי להתהפך — אך כמעט בוודאות יתקדם לאט ובאופן לא אחיד יותר מכפי שציפו בעבר. יצרניות שיצליחו לאזן בין חשמול לבין דגמים מסורתיים והיברידיים רווחיים עשויות לצאת מחוזקות, בעוד שחברות הכלואות באסטרטגיות נוקשות מסתכנות במחיקות נוספות. עבור משקיעים, ההתפכחות של 55 מיליארד הדולר משמשת תזכורת לכך שגם מגה־טרנדים עלולים לחרוג מהמציאות לפני שהם מתכנסים לקצב בר־קיימא.