ארצות הברית פועלת להחזיר לחץ מסחרי על שותפות הסחר המרכזיות שלה לאחר שבית המשפט העליון ביטל חלקים משמעותיים מתוכנית המכסים שהנהיג הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. הממשל האמריקאי פתח בחקירות חדשות בנוגע לפרקטיקות סחר לא הוגנות, המתמקדות בעודפי כושר ייצור תעשייתי ובהעסקת עבודה בכפייה במספר כלכלות ברחבי העולם. החקירות עשויות להוביל להטלת מכסים חדשים על שותפות סחר גדולות, כולל סין, האיחוד האירופי, יפן, הודו ודרום קוריאה. המהלך מסמן ניסיון מחודש לעצב מחדש את דינמיקת הסחר הגלובלית תוך חיזוק המאמצים של ארה״ב להגן על הייצור המקומי ועל שרשראות האספקה שלה.

חקירות לפי סעיף 301 מכוונות לעודף כושר ייצור תעשייתי

נציג הסחר של ארה״ב הודיע על פתיחת חקירה רחבה במסגרת סעיף 301 לחוק הסחר משנת 1974, הבוחנת האם מספר מדינות מחזיקות בעודף כושר ייצור מבני המעוות את השווקים הגלובליים.
שש־עשרה כלכלות — ביניהן סין, האיחוד האירופי, הודו, יפן, מקסיקו ודרום קוריאה — כלולות בחקירה. מדינות נוספות כמו טאיוואן, וייטנאם, תאילנד, מלזיה, סינגפור, אינדונזיה, בנגלדש, שווייץ ונורווגיה נכללו גם הן בבדיקה.
לדברי גורמים אמריקאים, החקירה תתמקד בענפים שבהם עודפי ייצור גדולים או כושר ייצור לא מנוצל עשויים להצביע על ייצור יתר הנתמך על ידי המדינה, שעלול לפגוע ביצרנים אמריקאים.

סין דוחה את הטענות על עודף ייצור

סין דחתה במהירות את ההאשמות האמריקאיות, וטענה כי הטענות בדבר עודף כושר ייצור הן פוליטיות ומונעות מתחרות כלכלית.
גורמים סיניים ציינו כי ההאשמות משקפות מאבק תחרותי בין כלכלות ולא עיוותים אמיתיים בשוק. וושינגטון הצביעה במיוחד על מגזרים כמו רכבים חשמליים, שבהם חברות סיניות מרחיבות במהירות את כושר הייצור הגלובלי שלהן.
ארה״ב העלתה חששות כי ההתרחבות האגרסיבית של חברות כמו BYD עלולה להציף את השווקים הבינלאומיים ביצוא זול. במקביל, קובעי מדיניות באירופה הביעו גם הם אי־ודאות לגבי האופן שבו מכסים חדשים עשויים להשפיע על הסכמי הסחר הקיימים בין ארה״ב לאיחוד האירופי.

חקירת עבודה בכפייה מרחיבה את אכיפת הסחר

בנוסף לחקירת עודף הייצור, ממשלת ארה״ב מתכננת לפתוח חקירה נוספת המתמקדת ביבוא החשוד כי יוצר באמצעות עבודה בכפייה.
החקירה עשויה להשפיע על משלוחים מלמעלה מ־60 מדינות ולהתבסס על מגבלות קיימות הקשורות לחוק למניעת עבודה בכפייה של האויגורים (Uyghur Forced Labor Prevention Act). החוק כבר מגביל יבוא הקשור לאזור שינג׳יאנג בסין, שבו לטענת גורמים אמריקאים הופעלו מחנות עבודה שניצלו מיעוטים אתניים.
וושינגטון מעודדת מדינות נוספות לאמץ מגבלות דומות כחלק ממאמץ רחב יותר לאכוף סטנדרטים בשרשראות האספקה הגלובליות.

תחזית לסחר הגלובלי

החקירות החדשות עשויות להשפיע באופן משמעותי על יחסי הסחר העולמיים בחודשים הקרובים, כאשר וושינגטון שוקלת צעדי מכס אפשריים.
הממשל האמריקאי שואף להשלים את הבדיקות ולהחליט על צעדי סחר אפשריים לפני שמכסים זמניים שהוטלו מוקדם יותר השנה יפוגו ביולי. למרות שהמשא ומתן עם סין ושותפות סחר אחרות נמשך, החקירות מדגישות את התפקיד האסטרטגי ההולך וגובר של מדיניות הסחר בתחרות הגיאופוליטית.
משקיעים וחברות רב־לאומיות צפויים לעקוב מקרוב אחר תוצאות התהליך, שכן מכסים חדשים עשויים לעצב מחדש שרשראות אספקה גלובליות ולהשפיע על זרימות הייצור הבינלאומיות.