בייג׳ינג מכינה מסגרת רישוי חדשה לייצוא על רקע המשך הלחצים בשרשראות האספקה הגלובליות

סין החלה לגבש מערכת רישוי חדשה לייצוא מתכות נדירות שעשויה לזרז את משלוחי המינרלים הקריטיים, כך מסרו גורמים בתעשייה. עם זאת, הרפורמות החדשות נותרות רחוקות מהציפיות של וושינגטון להסרה מלאה של ההגבלות שפגעו בשרשראות האספקה העולמיות בחודשים האחרונים.

המהלך מגיע לאחר ההסכמה שהושגה בשבוע שעבר בין הנשיאים דונלד טראמפ ושי ג׳ינפינג, במסגרתה התחייבה בייג׳ינג להקפיא חלק מהגבלות הייצוא שהוטלו באוקטובר לתקופה של שנה. אף שמדובר בהקלה מסוימת, מרבית המגבלות שנכנסו לתוקף באפריל — המחייבות אישור פרטני לכל משלוח — יישארו בתוקף, ובכך ימשיכו להגביל את זרימת המתכות הנדירות החיוניות לתעשיות הרכב, הביטחון והטכנולוגיה.

לפי גורמים במשרד המסחר הסיני, היצואנים יקבלו בקרוב אפשרות להגיש בקשה לרישיונות “מהירים” חדשים, כך לפי מקורות המעורים בנושא. הרישיונות, שיהיו תקפים לשנה אחת, צפויים לאפשר נפחי יצוא גדולים יותר מאשר תחת ההיתרים הנוכחיים. עם זאת, גורמים בתעשייה מזהירים כי הליך האישור יישאר קפדני ויכלול דרישות מסמכים ובדיקות ביטחוניות, במיוחד עבור לקוחות הפועלים בתחומים רגישים כגון ביטחון לאומי.

מינוף אסטרטגי במאבק הסחר בין ארה”ב לסין

תעשיית המתכות הנדירות של סין מהווה אבן יסוד בעוצמתה הכלכלית והאסטרטגית של המדינה, עם למעלה מ־90% מהאספקה העולמית של מתכות נדירות מזוקקות וחלק הארי מייצור המגנטים הנדירים בעולם. חומרים אלה חיוניים לייצור רכבים חשמליים, טורבינות רוח, שבבים ומערכות טילים — מה שמעניק לבייג׳ינג יתרון משמעותי במסגרת המתיחות המסחרית המתמשכת עם וושינגטון.

המגבלות שהוטלו באפריל — והורחבו באוקטובר — יצרו צווארי בקבוק חמורים בתעשייה העולמית. היצואנים נדרשו להגיש בקשה נפרדת לכל משלוח, תהליך שנמשך שבועות וגרם לעיכובים בייצור, במיוחד בקרב יצרני רכב אירופיים שנאלצו להשבית קווי ייצור זמנית. מתוך כ־2,000 בקשות רישוי שהגישו חברות באיחוד האירופי, רק כמחצית אושרו, לפי נתוני תעשייה.

בארצות הברית טענו גורמים רשמיים כי המסגרת החדשה מסמנת למעשה את סיום ההגבלות, אך לפי מקורות במשרד המסחר הסיני, מדובר בהקלה חלקית בלבד. המערכת החדשה צפויה “למתן” את הבקרה — לא לבטל אותה — ובכך תאפשר לסין לשמור על שליטתה בשרשרת האספקה תוך הפחתת הלחץ הבינלאומי.

תגובות התעשייה והתחזית קדימה

בעוד שבייג׳ינג מאותתת על נכונות להקל את תהליך האישור, יצרנים ויבואנים בתחום המתכות הנדירות נוקטים זהירות. הרישיונות החדשים צפויים להיכנס לתוקף רק בעוד מספר חודשים, והיעדר פרטים ברורים לגבי אופן היישום מוסיף לאי-הוודאות בשוק.

חברות סיניות אחדות ציינו כי טרם קיבלו הודעה רשמית על שינוי פרוצדורלי כלשהו. “אנחנו מתכוננים להגיש את המסמכים, אך עדיין אין הנחיות ברורות,” אמר יצואן מקומי לתקשורת הסינית. אחרים העריכו כי הרישיונות הכלליים יתמקדו במוצרים לשימוש אזרחי בלבד, בעוד לקוחות הקשורים לתעשיות ביטחוניות יעמדו בפני בדיקות מוגברות.

כלכלנים טוענים כי הצעדים החדשים משקפים את האיזון האסטרטגי של בייג׳ינג: הפגת מתיחות מול ארה”ב תוך שמירה על שליטתה במינרלים קריטיים. “סין רוצה להרגיע את השווקים מבלי לוותר על מנוף הכוח המרכזי שלה,” אמר אנליסט למדיניות סחר משנחאי. “זהו תיקון טקטי, לא שינוי מבני במדיניות.”

מה הלאה: ממתינים להבהרה במדיניות הייצוא

גורמים בתעשייה מעריכים כי עד לסוף השנה תפורסם בהירות נוספת לגבי המסגרת החדשה. אם התוכנית תיושם בהצלחה, היא עשויה להביא להגדלה זמנית בהיקפי הייצוא ולהקל על תעשיות התלויות במתכות נדירות. עם זאת, המשך המגבלות הרחבות מאותת כי סין מתכוונת להמשיך להשתמש ביתרון האספקה שלה ככלי דיפלומטי בזירה הגלובלית.

מדיניות זו תישאר תחת מעקב הדוק מצד ממשלות ויצרנים ברחבי העולם, כאשר ביטחון אספקת המתכות הנדירות הופך לחלק בלתי נפרד מהמדיניות התעשייתית והביטחונית של מדינות רבות. החודשים הקרובים יחשפו האם בייג׳ינג מצליחה לאזן בין ציפיות הקהילה הבינלאומית לבין יעדיה האסטרטגיים הפנימיים.