המפלגה השלטת ביפן, המפלגה הליברלית-דמוקרטית (LDP), מבקשת להקצות כ-6.5 מיליארד דולר מדי שנה כדי לחזק את מגזרי השבבים והבינה המלאכותית (AI) של המדינה. ההצעה, הנמצאת כעת בבחינת הממשלה, משקפת את מאמציה של טוקיו להשיב לעצמה את ההובלה הטכנולוגית על רקע התחרות הגוברת בין ארצות הברית לסין בתחומי הטכנולוגיה המתקדמת. התוכנית עשויה להשפיע באופן משמעותי על האסטרטגיה התעשייתית של יפן, מדיניותה הפיסקלית, ושיתופי הפעולה עם יצרניות שבבים ומפתחי בינה מלאכותית ברחבי העולם.

צורך אסטרטגי: בניית עצמאות טכנולוגית

התקציב המוצע נועד לבסס את מעמדה של יפן בשרשרת האספקה העולמית של השבבים באמצעות תמיכה בייצור מקומי, במחקר ובפיתוח כוח אדם מיומן. קובעי המדיניות מתמקדים בהרחבת היכולות של יצרניות מקומיות כמו Rapidus – יצרנית שבבים הנתמכת על ידי הממשלה ומשתפת פעולה עם IBM בפיתוח שבבים מהדור הבא בטכנולוגיית 2 ננומטר.

במקביל, יפן מבקשת להפחית את תלותה ביבוא שבבים – תלות שנחשפה ביתר שאת במהלך מגפת הקורונה ומשברי האספקה הגלובליים שבאו בעקבותיה. באמצעות מימון יציב וארוך טווח, טוקיו שואפת לעודד השקעות מהמגזר הפרטי ולמשוך שיתופי פעולה בינלאומיים, כך שיפן תישאר שחקנית מרכזית במערכת השבבים העולמית.

פיתוח בינה מלאכותית ותחרותיות גלובלית

לצד תחום השבבים, היוזמה כוללת גם תקציבים להאצת המחקר והפיתוח בתחום הבינה המלאכותית. ממשלת יפן מתכננת לתמוך בהקמת מרכזי מחשוב רחבי היקף, לשפר את הנגישות למידע ולעודד שימוש בכלי בינה מלאכותית במגזרים מגוונים — החל מפיננסים ועד בריאות.

ההצעה של המפלגה הליברלית-דמוקרטית משתלבת גם עם יוזמת ״עיר הגן הדיגיטלית״ של המדינה, שמטרתה לצמצם פערים אזוריים ולשפר את הפריון באמצעות טכנולוגיה. יפן מתמודדת עם אתגר דמוגרפי של הזדקנות אוכלוסייה וירידה בכוח העבודה, ולכן האוטומציה ושילוב הבינה המלאכותית הופכים לגורם קריטי לשמירה על הצמיחה הכלכלית. באמצעות השקעה מואצת בתחום, קובעי המדיניות שואפים להעניק לתעשיות המקומיות כלים מתקדמים לניתוח נתונים ולפתרונות אוטונומיים שיגבירו את היעילות ואת הכושר התחרותי בזירה הגלובלית.

השלכות גיאופוליטיות ושווקיות

אסטרטגיית ההשקעה של יפן היא גם תגובה ללחצים הגיאופוליטיים הגוברים סביב יצוא טכנולוגיות מתקדמות וריבונות טכנולוגית. בעוד ארה״ב וסין ממשיכות להטיל מגבלות על גישה לשבבים וציוד מתקדם, יפן — שבה פועלות ספקיות מפתח כמו Tokyo Electron ו-Nikon — נדרשת לאזן בין אינטרסים כלכליים לבין ביטחון לאומי.

תוכנית המימון עשויה לחזק את מעמדה של יפן כשותפה אמינה עבור כלכלות המערב, תוך שהיא מסייעת לגיוון מקורות הייצור הרחק מסין. עבור משקיעים, היוזמה מאותתת על פתיחת הזדמנויות חדשות בתחום הטכנולוגיה היפני — במיוחד בתשתיות בינה מלאכותית, בחומרי גלם לשבבים ובאוטומציה תעשייתית.

המחויבות המחודשת של יפן להשקעה בטכנולוגיה משקפת את נחישותה לשמור על עמידותה הכלכלית ועל מעמדה הגלובלי לטווח הארוך. אם יאושר התקציב, זו עשויה להיות תחילתה של מגמה מתמשכת שתבסס את יפן מחדש כמעצמה טכנולוגית — כזו המחברת בין חדשנות, ביטחון ושיתוף פעולה עולמי בעידן הדיגיטלי.