בעוד ממשלת ארה”ב מתקרבת לפתיחה מחדש, סוגיה ותיקה חוזרת שוב למוקד: ההצעה לאסור על חברי הקונגרס לסחור במניות. למרות הזעם הציבורי הגובר על ניגודי עניינים פוטנציאליים והקריאות הדו־מפלגתיות לרפורמה, נראה כי המחוקקים שוב מתכוננים לדחייה פרוצדורלית נוספת — במקום לנקוט פעולה החלטית.

חברת הקונגרס אנה פאולינה לונה (רפובליקנית, פלורידה) הודיעה כי יושב ראש בית הנבחרים, מייק ג’ונסון, התחייב להביא את הנושא לדיון בוועדה לאחר שהממשל ייפתח מחדש. “הצעת החוק לאיסור מסחר על בסיס מידע פנים תועלה לדיון בוועדה,” אמרה לונה, וכינתה את המהלך “ניצחון גדול עבור אמריקה.” אך מאחורי הרטוריקה מסתתרת זהירות פוליטית — דיון בוועדה הוא רק שלב מוקדם, הרחק מהצבעה ישירה כפי שמבקשים תומכי הרפורמה.

איסור שעלול לעולם לא להגיע להצבעה

היעדר לוח זמנים ברור מדגיש את חוסר הנכונות של הקונגרס להתקדם בנחישות בנושא שנוגע ישירות לחבריו. לונה, שהגישה במשותף את חוק השבת האמון בקונגרס (Restore Trust in Congress Act), איימה בעבר לכפות הצבעה מלאה באמצעות עצומת שחרור — מנגנון פרוצדורלי לעקיפת הנהגת הבית אם הצעת החוק תקועה. אולם מאז תחילת השבתת הממשל, המועד האחרון חלף בשקט, ומשרדה של לונה סירב לאשר אם עדיין תנקוט במהלך זה אם הצעת החוק תיתקע בוועדה.

הצעת החוק נועדה לאסור על חברי קונגרס, בני/בנות זוגם, ילדיהם התלויים או נאמניהם להחזיק, לקנות או למכור מניות, ניירות ערך, סחורות או חוזים עתידיים. המטרה: להשיב את אמון הציבור בקונגרס בעקבות שורה של חשיפות לפיהן חברי בית המחוקקים סחרו באופן רווחי סביב אירועים בעלי השפעה על השווקים — כולל הכרזות מכסים, חקיקות הקשורות למגפה וחוזי ביטחון.

לחץ ציבורי מול קיפאון פוליטי

הלחץ הציבורי לאיסור גובר. לפי סקר של אוניברסיטת מרילנד, 86% מהאמריקאים תומכים באיסור על חברי הקונגרס לסחור במניות בודדות — אחת מרמות ההסכמה הבין־מפלגתיות הגבוהות ביותר בשנים האחרונות. העלייה בתסכול הציבורי באה בעקבות דיווחים על מאות עסקאות שבוצעו על ידי מחוקקים ובני משפחותיהם סביב הכרזת “יום השחרור” של טראמפ באפריל, שהובילה לתנודות חדות בשווקים.

למרות הזעם הציבורי, הקונגרס נכשל שוב ושוב בהעברת רפורמה משמעותית. מבקרי המערכת טוענים כי התמיכה הדו־מפלגתית נעלמת ברגע שמגיעים לשאלת האכיפה. רבים מהמחוקקים טוענים כי חוקים קיימים — כמו חוק STOCK משנת 2012 — מספקים די והותר שקיפות, אך ארגוני מעקב מזהירים שהחוק אינו מונע בפועל התנהגות המבוססת על מידע פנים.

שיתוף פעולה דו־מפלגתי — אך אינטרסים מנוגדים

חוק Restore Trust in Congress זכה לתמיכה בלתי צפויה של קואליציה מגוונת — מהפרוגרסיבית אלכסנדריה אוקסיו־קורטז (דמוקרטית, ניו יורק) ועד לשמרן טים בורצ’ט (רפובליקני, טנסי) — שניצבו לצד לונה בעת הצגת הצעת החוק בספטמבר. עם זאת, גורמים בקפיטול מציינים כי המראה של שיתוף פעולה דו־מפלגתי אינו מבטיח התקדמות חקיקתית אמיתית. יושב ראש הבית, מייק ג’ונסון, אמר כי הוא “תומך באופן אישי באיסור”, אך נמנע מלהציב את הנושא בעדיפות עליונה, תוך שהוא מציין מחלוקות פנימיות בסיעתו ומגבלות פרוצדורליות בתקופת השבתת הממשל.

במקביל, שר האוצר סקוט בסנט הביע תמיכה פומבית במהלך, והגדיר אותו כצעד חשוב לשיקום אמון הציבור במוסדות השלטון. עם זאת, ללא מחויבות מצד ההנהגה לקידום מהיר של הצעת החוק, היא עלולה להיתקע בדיוני ועדות ובחישובים פוליטיים אינסופיים.

מה הלאה במאבק לרפורמה

גם כאשר הממשל מתכונן להיפתח מחדש, לוחות הזמנים נותרים עמומים. תהליך הסימון בוועדה עשוי להימשך שבועות או חודשים, ובשל סדרי עדיפויות מתחרים הקשורים למשא ומתן התקציבי, הצעת החוק על איסור המסחר עלולה שוב להידחק מטה בסדר היום.

נכון לעכשיו, התמיכה הציבורית ברפורמה נראית חזקה בהרבה מהרצון הפוליטי של הקונגרס ליישמה. ככל שדאגות אתיות ממשיכות לפגוע באמון הבוחרים, החודשים הקרובים יהוו מבחן — האם חברי הקונגרס מוכנים לוותר על זכויותיהם הכלכליות למען אמון הציבור, או שמא ההצעה הזו תהפוך לעוד קורבן של השיתוק הפוליטי בוושינגטון.