אפל בע”מ (AAPL), הידועה כמי ששינתה את פני הטכנולוגיה הצרכנית עם האייפון, האיירפודס והמק, עשויה להיות בדרך למהפכה חדשה — בעולם הרובוטיקה ההומנואידית.
דוח חדש של Morgan Stanley מעריך כי פעילות הרובוטיקה המוקדמת של אפל עשויה להתפתח לעסק בהיקף של 133 מיליארד דולר בשנה עד 2040, מה שהאנליסטים מתארים כ”הגבול החדש” של החברה אחרי עולמות המובייל והאביזרים החכמים.

עתיד אפל: ממכשירי אייפון למכונות חכמות

לפי הדוח, אנליסטים בראשות אריק וודרינג צופים כי אפל תוכל להחזיק בנתח שוק של כ־9% משוק הרובוטים ההומנואידיים העולמי בתוך 15 שנה.
גם בתרחיש השמרני ביותר, מדובר בפוטנציאל הכנסות שנתיות של למעלה מ־130 מיליארד דולר עד שנת 2040.

“לאפל יתרון מובנה — אקוסיסטם רחב, עוצמת מותג ויכולת ייחודית לשלב חומרה עם שירותים,” כתבו האנליסטים. “אם תחום הרובוטיקה יבשיל, אפל ממוצבת היטב להוביל אותו.”

היסטוריית ההצלחות של אפל בקטגוריות חדשות מחזקת את ההערכה הזו.
החברה הצליחה להפוך ספקנות מוקדמת לשליטה בשוק עם האיירפודס, האפל ווטש והאייפון. כעת, הרובוטיקה — תחום מורכב בהרבה — נתפסת כצעד ההמשך ההגיוני, במיוחד כשAI, ראייה ממוחשבת ומחשוב מרחבי מתמזגים לכדי תחום אחד.

עליית ה־“בינה המלאכותית הפיזית”

הרובוטים ההומנואידיים, שבעבר היו נחלת מדע בדיוני, הופכים למציאות טכנולוגית.
פריצות דרך בתחום הבינה המלאכותית הגנרטיבית, המיני־אטוריזציה של חיישנים ולמידת מכונה מאפשרות לחברות לפתח מכונות שיכולות לתקשר עם בני אדם ולבצע משימות פיזיות מורכבות.

Nvidia (NVDA) היא שחקנית מובילה בתחום זה, שיו”ר החברה ג’נסן הואנג מכנה “בינה מלאכותית פיזית” — שילוב בין AI לרובוטיקה.
פלטפורמת Isaac והשבב Jetson AGX Thor של Nvidia מניעים את הדור הבא של הרובוטים ההומנואידיים, כולל כאלה ש־Foxconn כבר מפעילה במפעלי הייצור שלה בארה”ב.

במקביל, אמזון (AMZN) פרסה מעל מיליון רובוטים בלוגיסטיקה שלה ומפתחת דגמים הומנואידיים באמצעות חברת Agility Robotics. הרובוט הביתי שלה, Astro, מספק הצצה לעתיד התחום, אך נותר מוצר נישתי במחיר של 1,599 דולר.

גם טסלה (TSLA) טוענת למקום מרכזי בשוק, כשמנכ”ל החברה אילון מאסק טוען כי ערכה העתידי של טסלה עשוי לנבוע ברובו מהרובוט ההומנואידי שלה, Optimus, שכבר נבחן במשימות ייצור וביתיות.

היתרון של אפל: אקוסיסטם והון כמעט בלתי מוגבל

שאיפות הרובוטיקה של אפל נבנות, לפי הדיווחים, על טכנולוגיות שפותחו במסגרת פרויקט הרכב האוטונומי שבוטל.
החברה משלבת חיישנים מתקדמים, מערכות למידת מכונה ואלגוריתמים לתנועה בזמן אמת.
עיתונאי הטכנולוגיה מארק גורמן מבלומברג דיווח כי אפל מפתחת זרוע רובוטית עם תצוגה דמוית iPad, שיכולה לעקוב אחר המשתמש ולהגיב לקול ולתנועות — דוגמה מוקדמת לעיצוב ממשק אדם־מכונה בסגנון אפל.

עם יתרות מזומן של כ־130 מיליארד דולר ובסיס התקנות פעיל של מעל 2.3 מיליארד מכשירים, יש לאפל יתרון מבני עצום.
מורגן סטנלי מעריכים כי עד 2040 יימכרו בארה”ב כ־415,000 רובוטים הומנואידיים בשנה, ויופעלו כ־1.6 מיליון יחידות מצטברות — חדירה של כ־1.65% ממשקי הבית.

במחיר ממוצע של 30,000 דולר ליחידה, האימוץ הראשוני צפוי להתמקד בבתים אמידים ובשימושים מסחריים. עם זאת, האנליסטים מציינים כי העלויות יירדו בהדרגה ככל שהייצור יתרחב — בדומה למה שקרה עם סמארטפונים ומחשבים אישיים בתחילת דרכם.

האתגרים בדרך: עלות, מורכבות והכנת השוק

על אף הפוטנציאל העצום, אפל תידרש להתגבר על אתגרים טכנולוגיים מהותיים.
פיתוח ראייה ממוחשבת ויכולת תנועה טבעית בסביבה ביתית — הכוללת בעלי חיים, חפצים שבירים ומרחבים לא אחידים — נותר קושי מרכזי.
בנוסף, רובוטים קיימים נוטים להיות איטיים, יקרים וזהירים מדי.

גם האתגר הצרכני משמעותי: שכנוע משקי בית להשקיע מחירי רכב במוצר כזה דורש לא רק טכנולוגיה מושלמת, אלא גם שימושיות יומיומית ברורה.
“עד שרובוט לא יוכל לנקות מטבח באמינות של מדיח כלים או לשאוב אבק כמו רובוט שואב, האימוץ ההמוני יישאר רחוק,” אמר אנליסט בתעשייה.

ובכל זאת, אם ההיסטוריה מלמדת משהו — ייתכן שאפל שוב תמצא את התזמון המדויק.
כפי שעשתה עם האייפון והאפל ווטש, היא עלולה להיכנס לתחום מאוחר — אך להגדיר אותו מחדש דרך עיצוב, אינטגרציה וחוויית משתמש.