פגישת שווייץ: סימני הפשרה הראשונים במלחמת הסחר ארה”ב–סין

פתיח: האם סוף-סוף מתקרבת הפוגה בעימות הכלכלי?

בעוד שוקי ההון מאותתים על עצבנות הולכת וגוברת, ממשלת ארה”ב עושה צעד ראשון לעבר הפחתת המתיחות עם סין. שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט ונציג הסחר הבכיר ג’יימיסון גריר צפויים להיפגש בסוף השבוע הקרוב עם מקביליהם הסינים בשווייץ – צעד שנחשב להתפתחות משמעותית ראשונה מאז החרפת הסנקציות ההדדיות בין שתי הכלכלות הגדולות בעולם.

השיחות: מה באמת עומד על הפרק?

לפי הודעות רשמיות מוושינגטון ובייג’ינג, הפגישות יתקיימו ביום שבת וראשון בג’נבה, בהשתתפות סגן ראש הממשלה הסיני האחראי על נושאי כלכלה, חה ליפנג. בפועל, לא מדובר על חתימה על הסכמים, אלא על ניסיון ראשון לבלום את ההסלמה, שהגיעה לשיאה עם העלאת מכסי היבוא האמריקאיים על סין לרמה של 145% ותגובה סינית של מכסים בגובה 125% על מוצרים אמריקאיים.

“המצב הנוכחי אינו בר-קיימא”, אמר בסנט בריאיון לרשת פוקס. “אנחנו לא מעוניינים בניתוק, אלא במסחר הוגן”.

הרקע: מלחמה כלכלית שיצאה משליטה

מלחמת הסחר הנוכחית התלקחה מחדש בעקבות החלטת הנשיא טראמפ להעלות את המכסים על יבוא מסין – במקביל להסרה חלקית של מכסים על מדינות אחרות. סין הגיבה בעוצמה, והעימות גרר תגובות נזעמות גם מצד המגזר העסקי בארה”ב, כולל משקיעים בולטים כמו ביל אקמן, שהציע מתווה להחלת מכסים דינמיים ומתונים יותר, שיאפשרו לחברות להיערך להעברת שרשראות האספקה בצורה הדרגתית.

איתותים מהבית הלבן: רטוריקה פחות עוינת

למרות שהבית הלבן ממשיך להחזיק בקו תקיף כלפי בייג’ינג, נשיא ארה”ב טראמפ רמז על מוכנות לפתוח בדיאלוג. “הם רוצים להיפגש, ואנחנו ניפגש כשנחליט שזה הזמן הנכון”, אמר הנשיא במהלך פגישה עם ראש ממשלת קנדה מארק קרני. עם זאת, טראמפ חזר והדגיש כי “אנחנו לא צריכים לחתום על עסקאות – הם אלו שצריכים”.

כיצד השווקים מגיבים?

בעוד שהשיחות עוד טרם החלו, עצם קיומן הספיק כדי לבלום את הסנטימנט השלילי בשווקים: חוזי העתיד, שנסחרו בירידות חדות, זינקו מעלה לאחר ההודעה. גורמים בשוק מעריכים כי אם תתקבל התחייבות להקפאה זמנית של צעדי הענישה, ייתכן והשווקים ייכנסו למצב של רגיעה.

זהירות מהתלהבות יתר: האם מדובר בשינוי מגמה?

למרות האופטימיות הזהירה, פרשנים מדגישים כי הפערים בין הצדדים נותרו עמוקים – לא רק סביב מאזן הסחר, אלא גם סביב סוגיות אסטרטגיות כמו שליטה טכנולוגית, ביטחון לאומי ויחסי כוח גלובליים. “השאלה היא האם יש לבסנט וגריר מנדט אמיתי לנהל משא ומתן בשם טראמפ, ומה הם מסוגלים להציע”, אמר אנדי רותמן, ראש מחקר בחברת סינולוג’י.

סיכום: התחלה של הידברות – אבל הדרך להסכם ארוכה

הפגישה הצפויה בסוף השבוע בג’נבה מהווה ניסיון ראשון לחזור לשולחן המשא ומתן, אך אינה מבטיחה פריצת דרך. ככל הנראה, מדובר בשלב ראשוני של הפגת מתחים, לא בהשגת פתרון כולל. ועדיין – לנוכח ההשלכות הכלכליות החריפות של העימות, כל צעד בכיוון של דיאלוג מתקבל בשוקי ההון כצעד חיובי.