מלחמת הסחר מתחדשת: סין משנה אסטרטגיה, וושינגטון מגבירה את הלחץ

המתיחות הכלכלית בין סין לארצות הברית מקבלת תפנית חדה עם צעדים הדדיים חדשים מצד שתי המעצמות, אשר עשויים להשפיע על המסחר הגלובלי, שוקי ההון ותעשיית הטכנולוגיה העולמית.

סין מחליפה את נציג הסחר הבכיר – איתות להסלמה או פיוס?

ביום רביעי הודיעה ממשלת סין על מינויו של לי צ’נגגאנג לתפקיד סגן שר המסחר ונציג בכיר למו”מ סחר בינלאומי, במקומו של ואנג שואוון, אשר החזיק בתפקיד לאורך תקופה ארוכה והיה מזוהה עם מדיניות “היד המושטת” מול וושינגטון. לי נחשב לדמות טכנוקרטית, בעלת ניסיון עשיר במנגנוני סחר בינלאומיים, לאחר ששימש כנציג סין בארגון הסחר העולמי.

לדברי אלפרדו מונטופאר־הלו, ראש מרכז סין ב־The Conference Board, מדובר במהלך “פתאומי וייתכן שאף מטריד”, שמעיד על רצון ההנהגה הסינית לרענן את הגישה במאבק הסחר – בין אם כדי להחריף את המאבק או כדי לייצר פתח לדיאלוג מחודש. בפועל, אין בשלב זה כל סימן לחידוש השיחות בין הצדדים, כשהמכסים ההדדיים הולכים ומעמיקים.

ארה”ב מכה בטכנולוגיה: מגבלות ייצוא חדשות על שבבי AI

במקביל, משרד המסחר האמריקאי הודיע ביום שלישי כי הוא מטיל דרישות רישוי חדשות על ייצוא שבבי בינה מלאכותית מתקדמים – בהם Nvidia H20 ו־AMD MI308 – לסין. מדובר בשבבים מהמתקדמים בעולם, המשמשים לפיתוח מערכות בינה מלאכותית ומרכזי דאטה.

נציג מטעם המשרד ציין כי “המהלך נעשה בהתאם להנחיית הנשיא, במטרה להגן על הביטחון הלאומי והכלכלי של ארצות הברית”.

חברת Nvidia, אחת המובילות העולמיות בתחום, הודיעה כי תספוג חיוב של 5.5 מיליארד דולר כתוצאה מהמהלך, בשל אובדן פוטנציאלי של מכירות בסין – שוק שמהווה עבור החברה עוגן מרכזי.

המכסים מזנקים – והסיכון למשבר סחר כולל גובר

מאז כניסתו של הנשיא טראמפ לכהונתו בינואר, הוטלו מכסים מצטברים בשיעור של 145% על כלל היבוא הסיני לארה”ב, כולל מכס ייחודי של 20% בטענה למעורבות סין במסחר בפנטניל. בתגובה, סין הטילה מכסים בגובה של עד 125% על מוצרים אמריקאיים – רמות שמעוררות דאגה בקרב אנליסטים, ומעלות את החשש לקטיעת מוחלטת של הסחר הדו-צדדי.

דוברת הבית הלבן, קרולין לוויט, מסרה כי “הכדור נמצא במגרש של סין. עליהם לעשות את הצעד הראשון – לא אנחנו”.

מבט קדימה: שפל חדש או פתיחת ערוץ דיפלומטי?

לצד ההחרפה ברטוריקה ובצעדים הכלכליים, מינויו של לי צ’נגגאנג עשוי לרמוז גם על רצון ההנהגה הסינית לאתחל את הדיאלוג מול הממשל האמריקאי, לאחר שיתוף פעולה מסויג בשנים האחרונות. לי השתתף לאחרונה בפורומים עם יזמים פרטיים – בהם הובעה תמיכה פומבית מצד הנשיא שי ג’ינפינג במגזר העסקי – מה שמעיד על ניסיון להציג חזית פרו־עסקית גם בזירה הבינלאומית.

בשלב זה, עדיין לא ידוע אם המהלכים הנוכחיים יסללו את הדרך לדיאלוג מחודש – או שמא הם מהווים הקדמה להסלמה עמוקה יותר בזירת הסחר העולמית.