חברת Waymo, יחידת הרכב האוטונומי של תאגיד אלפבית (GOOGL), הכריזה על כניסה היסטורית לשוק האירופי עם השקת שירות הנסיעות ללא נהג (Robotaxis) בלונדון כבר בשנה הבאה. מהלך זה מסמן את השוק הבינלאומי השני של החברה, לאחר פעילותה בטוקיו, וממקם את Waymo במרכז תחרות עזה מול ענקיות כמו אובר וליפט, באחד משווקי הנסיעות השיתופיות הגדולים בעולם.

אסטרטגיית החדירה: שותפות עם Moove והשקה מדורגת

כניסת Waymo לשוק הבריטי מתבצעת בקפידה ובהתאם לרגולציה המקומית. החברה תחל בבדיקות עם צי רכבים קטן, בליווי נהגי בטיחות, שפועל באזור של כ־100 מייל רבועים ברחבי לונדון. ההרחבה המסחרית המלאה מתוכננת לשנת 2026, כאשר ממשלת בריטניה צפויה לאשר פיילוטים מסחריים של נהיגה עצמית.

אבן יסוד של האסטרטגיה היא השותפות עם חברת Moove, הנתמכת על ידי אובר, שתנהל את צי הרכבים של Waymo. שיתוף הפעולה מאפשר להתמודד עם אתגרי רגולציה מקומיים ולנווט את הלוגיסטיקה המורכבת של העיר. עם ההשקה המסחרית ב־2026, צפויה Waymo להציע נסיעות ישירות דרך האפליקציה שלה, ובכך ליצור תחרות ישירה למפעילי הנסיעות הקיימים בלונדון.

לונדון כבסיס לפריצה אירופית ותחרות גלובלית

בחירת לונדון מהווה צעד אסטרטגי משמעותי עבור Waymo והטכנולוגיה האוטונומית בכלל. העיר מציגה אתגרים ייחודיים למערכות נהיגה עצמית, כולל רחובות צרים ותנועה מורכבת. הצלחה בלונדון עשויה לשמש כהוכחת היתכנות אולטימטיבית (proof of concept) ולהוות דלת להתרחבות מהירה לערי אירופה נוספות.

כניסת Waymo לשווקים גלובליים מראה כי מרוץ הפיתוח של רובוטקסי עובר משלב המחקר לשלב המסחרי. הפעילות החדשה מצביעה על האמון של אלפבית בבשלות הטכנולוגיה ועל רצונה להפוך את Waymo למקור הכנסה משמעותי. התחרות מול אובר וליפט תתמקד לא רק במחיר, אלא גם בבטיחות, אמינות ושירות ללא פשרות.