מארק צוקרברג פרסם לכלל עובדי חברת Meta Platforms Inc. (לשעבר פייסבוק) הודעה לא נעימה – זאת, בלשון המעטה.
לפי צוקרברג, המשמש מנכ”ל החברה, מטא עומדת בפני אחד המשברים הגרועים ביותר בהיסטוריה של החברה (הכוונה היא גם לימים בהם שם החברה עודנו היה פייסבוק). המשבר, כך לפי צוקרברג, יחייב צמצום הן בגיוס עובדים והן בהקצאת משאבים. 

ההודעה נמסרה במהלך ועידת וידאו עם כלל העובדים

את האזהרה הכלכלית הקשה השמיע צוקרברג במהלך פגישת וידאו פנימית שנערכה לאחרונה ובה הוזמנו להשתתף כל 77,800 עובדי מטא. צוקרברג פירט כי עובדי מטא יצטרכו לעשות יותר עם פחות משאבים ושביצועיהם ידורגו באופן אגרסיבי יותר. עוד אמר צוקרברג כי הוא בהחלט יבין אם יהיו עובדים שיחליטו שמטא אינה המקום בשבילם ויתפטרו. במצב בו נמצאת החברה ישנם לא מעט עובדים שהיא לא תוכל להמשיך להחזיק בהם. 

יגויסו פחות מהנדסים מכפי שתוכנן

מנהל המוצר הראשי של מטא, כריס קוקס, התייחס לדבריו של צוקרברג בתזכיר משלו ובו הדגיש כי מטא מתמודדת עם תקופה קשה וכי מבחינה כלכלית נושבות מולה רוחות עזות. הביטוי המובהק ביותר של המשבר שבפתח יהיה פחות עובדים, חברת מטא התכוונה לגייס השנה כ – 10,000 מהנדסים אולם כעת מספר זה צומצם לכ – 6,000 בלבד. עדויות לכוונתה של מטא לצמצם משמעותית את תכניות הגיוס שלה התקבלו ממקורות נוספים כגון עובדים לשעבר בחברה. 

עסק הפרסום של מטא ספג מהלומה קשה

חלק הארי מהכנסותיה של מטא מקורו בתשלומים שהיא מקבלת ממפרסמים עבור הצגת מודעותיהם בדפי פייסבוק ואינסטרגרם. עסקי הפרסום של מטא ספגו מהלומה קשה בשל השינוי במדיניות הפרטיות של חברת אפל. הגדרות פרטיות חדשות כבר יושמו במערכת ההפעלה ios והן מגבילות את היקף הנתונים שניתן לאסוף אודות משתמשים בפלטפורמות החברתיות. כתוצאה מן ההגבלות החדשות נפגעה יכולתם של מפרסמים לפלח את קהל היעד למודעותיהם ולכן פחתו הסכומים שהם מוכנים לשלם עבור הצגת המודעות. השינוי במדיניות הפרטיות של אפל גרם ישירות לכך שמטא רשמה, לראשונה מזה עשור, שתי ירידות רבעוניות רצופות בהכנסותיה. ההערכה היא שמטא הפסידה כ – 230 מיליארד דולרים, מבחינת שווי שוק, כתוצאה מן השינוי במדיניות הפרטיות של אפל. 

ענקיות טכנולוגיה נוספות נאלצות לקצץ בכוח האדם

חשוב לזכור כי האתגרים הכלכליים בפניהם ניצבת מטא מגיעים בתקופה בה החברה מאמצת אסטרטגיה שסיכון גבוה לצידה, אסטרטגיה עליה מעיד שינוי השם של החברה ל-“מטא”. שינוי שם החברה מ”פייסבוק” ל – “מטא” נבע מרצון למקם את החברה בעמדת מפתח בתחום המטאוורס, העולם הווירטואלי בו, בין היתר, ניתן לקיים מפגשים לצרכים עסקיים ופרטיים. מארק צוקרברג הוא מאמין גדול במטאוורס וסבור שמדובר בשלב ההתפתחותי הבא של האינטרנט. 

מטא היא רק אחת מכמה חברות טכנולוגיה הניצבות בפני תקופה סוערת. מצב עניינים זה נגרם משילוב של גורמים שונים וביניהם האינפלציה הגואה, המלחמה באוקראינה וכשלים בשרשראות האספקה (שמקורם בצעדים שנקטו ממשלות לשם צמצום התפשטות מגפת הקורונה). בין היתר מדובר בחברות טסלה, נטפליקס, יוניטי סופטוויר (Unity Software), קוינבייס (Coinbase), Coin Stitch Fix ו – Redfin, חברות אלה כולן הודיעו על קיצוצים מתוכננים בכוח האדם. חברות טוויטר, אינטל ואחרות הודיעו על הפסקת מוחלטת של גיוס עובדים לעת עתה. 

במהלך שלושת החודשים האחרונים מניות מטא איבדו כ – 30% מערכן בעוד מדד ה – S&P 500 איבד 17% “בלבד”. אם מטא תוכיח שהיא מסוגלת להתמודד עם הקשיים שמחייבים אותה להתייעל בהחלט ייתכן שהירידה בערך המנייה תיפסק ומחירה יעלה וישוב, בטווח הארוך, לרמה בו היה לפני פברואר 2022.