חברות טכנולוגיה אמריקאיות מובילות – בהן אמזון, גוגל ומיקרוסופט – עצרו זמנית כמה מפרויקטי מרכזי הנתונים הגדולים שלהן בהודו, בשל אי־ודאות גוברת סביב מדיניות הסחר והרגולציה. העיכוב מגיע על רקע מאבק בין וושינגטון לניו דלהי לסיים הסכמות בתחום זרימות הנתונים הדיגיטליים, המיסוי והגנת הפרטיות חוצת הגבולות.

הודו, הנחשבת לאחת הכלכלות הדיגיטליות הצומחות ביותר בעולם, ציפתה להשקעות זרות של יותר מ־10 מיליארד דולר השנה בתשתיות נתונים. אולם שינוי סדרי העדיפויות של שתי הממשלות והגנה על תעשיות מקומיות האטו את התנופה.

מדיניות עמומה וסיכון אסטרטגי
ההיסוס נובע בעיקר מהעמימות סביב חוקי הלוקליזציה של נתונים בהודו, המחייבים אחסון מקומי של סוגים מסוימים של מידע משתמשים. למרות שמדיניות זו נועדה לחזק את אבטחת הסייבר והריבונות הדיגיטלית, היא מסבכת את פעילות הענקיות הפועלות ברשתות ענן גלובליות מבוזרות.

עבור החברות, הסיכון כפול – אי־בהירות רגולטורית עשויה להגדיל עלויות עמידה בדרישות, ואילו מתיחות סחר בין וושינגטון לניו דלהי עלולה לחשוף אותן למס כפול או מגבלות העברת נתונים.

מה צפוי בהמשך
אנליסטים מעריכים שהמשא ומתן יחודש לאחר בחינת התקציב הפיסקאלי של הודו בראשית השנה הבאה. פריצת דרך בהסכמות הסחר הדיגיטלי עשויה להצית מחדש את ההשקעות, אך בינתיים ההשהיה ממחישה כיצד גיאופוליטיקה עלולה לעכב גם את הענפים החדשניים ביותר.